Auxerre joue son premier match de Coupe d’Europe de football depuis 1998, ce soir à Porto contre Boavista, avec l’occasion pour l’équipe de Guy Roux de retrouver la phase finale de la Ligue des champion pour la deuxième fois en négociant bien ce match aller du troisième tour préliminaire. Philippe Mexès, 20 ans, et Djibril Cissé, 21 ans depuis lundi, les porte-étendard de l’actuelle génération flamboyante de l’AJA, vont tenter de marcher sur les traces de Stéphane Guivarc’h et Lilian Laslandes, qui avaient atteint les quarts de finale de la C1 en 1997 contre le Borussia Dortmund, futur vainqueur de l’épreuve cette année-là. Depuis son arrivée dans l’élite du football français au début des années 80, l’équipe de Guy Roux a disputé au total neuf fois la Coupe de l’UEFA, une fois l’ex-Coupe des vainqueurs de coupe et la C1 après son doublé en 1996. Le dernier match des Bourguignons en Coupe d’Europe remonte à 1998 et un quart de finale de C3 contre la Lazio Rome. C’est peut-être de bon augure, Mexès aura appris la veille de la rencontre qu’il avait été retenu en équipe de France pour la première fois par le nouveau sélectionneur, Jacques Santini, contre la Tunisie le 21 août. « Mauvais placement » Le défenseur central et l’attaquant Djibril Cissé, l’autre international auxerrois, savent qu’un parcours en première phase de Ligue des champions ne peut que conforter leur statut naissant de joueur dont on parle au-delà des frontières de l’Hexagone. Il faut d’abord passer l’obstacle du Boavista, l’autre équipe de Porto. Une formation rugueuse et rapide qui avait donné du fil à retordre à Nantes l’année dernière (en deuxième phase, les Canaris s’étaient inclinés 1 à 0 à Porto avant de faire match nul 1-1 à la Beaujoire). Champion du Portugal en 2001, Boavista a fini l’année dernière à la deuxième place, derrière le Sporting du Portugal. Alors qu’Auxerre, troisième du dernier championnat de France derrière Lyon et Lens (directement qualifiés), fait son entrée, Boavista s’est facilement défait au tour précédent des Maltais d’Hibernians (4-0 et 3-3). Les Bourguignons auront peut-être l’avantage d’être plus dans le rythme que leurs adversaires, qui ne reprennent leur championnat que le 25 août. Les hommes de Guy Roux ont déjà disputé deux journées de Ligue 1, avec un match de haut niveau à Paris (0-1) et une victoire à domicile contre Montpellier (2-0) jeudi. « Notre production a été moyenne non pas en terme d’engagement, mais de qualité de jeu du fait d’un mauvais placement », avait commenté Guy Roux après la victoire contre Montpellier, alors qu’il était paradoxalement plus satisfait de la prestation de ses joueurs face au Paris-Saint-Germain.
Auxerre joue son premier match de Coupe d’Europe de football depuis 1998, ce soir à Porto contre Boavista, avec l’occasion pour l’équipe de Guy Roux de retrouver la phase finale de la Ligue des champion pour la deuxième fois en négociant bien ce match aller du troisième tour préliminaire. Philippe Mexès, 20 ans, et Djibril Cissé, 21 ans depuis lundi, les porte-étendard de l’actuelle génération flamboyante de l’AJA, vont tenter de marcher sur les traces de Stéphane Guivarc’h et Lilian Laslandes, qui avaient atteint les quarts de finale de la C1 en 1997 contre le Borussia Dortmund, futur vainqueur de l’épreuve cette année-là. Depuis son arrivée dans l’élite du football français au début des années 80, l’équipe de Guy Roux a disputé au total neuf fois la Coupe de l’UEFA, une fois l’ex-Coupe des...
