Coupe Intertoto : plus qu’un petit tour avant l’UEFA

Plongée dans l’anonymat de l’été et des reprises de championnats, la Coupe Intertoto de football, destinée à délivrer trois accessits pour la Coupe de l’UEFA, va bientôt connaître son épilogue, six clubs, dont un sur tapis vert, s’étant qualifiés pour les trois finales, mercredi soir. Six équipes – qui s’affronteront les 13 et 27 août – ont confirmé la domination des cinq grands championnats européens (Angleterre, France, Espagne, Italie, Allemagne), puisque Bologne (Ita) se frottera à Fulham (Ang) et Lille (Fra) à Stuttgart (All). La dernière confrontation consistera en un duel 100 % espagnol avec Malaga, qui a écarté les Néerlandais de Willem II (2-1, 1-0), allant défier Villarreal. Le club de Castellon, qui était éliminé sur le terrain (0-0, 1-2), a toutefois été « repêché » et déclaré vainqueur sur tapis vert 3 à 0 face à Troyes (Fra) par l’Union européenne (UEFA) jeudi, parce qu’un joueur, qui « n’avait pas été dûment enregistré auprès de l’UEFA et ne pouvait donc pas participer à la compétition », est entré en jeu côté français. Dommage pour Troyes, qui peut toutefois faire appel. Le club français pensait avoir fait le plus dur en s’imposant au courage. Rapidement menés 1-0 et réduits à dix à partir de la 44e minute, face aux Espagnols, les Troyens avaient toutefois renversé la situation en affichant une solidarité sans faille. De son côté, Lille, qui disputait la saison dernière la Ligue des champions, a réalisé l’exploit de s’imposer (2-0) sur le terrain du club anglais d’Aston Villa après le nul concédé à l’aller (1-1). Deux buts, l’un en fin de première mi-temps par Fahmi, l’autre en tout début de seconde période après 35 secondes de jeu par l’intermédiaire de Bonnal, ont terrassé le club de Birmingham. En finale, Lille rencontrera le VfB Stuttgart, qui, après sa victoire du match aller en Allemagne (2-1), s’est imposé au retour en Croatie face au Slaven Belupo (1-0) grâce à un but de Dundee. La dernière finale opposera Fulham, vainqueur du club français de Sochaux, battu à l’aller (1-0), comme au retour (2-0). Avec sa colonie de Français (Goma, Malbranque, Marlet, Legwinski, Saha), l’équipe de Jean Tigana affrontera les Italiens de Bologne qui se sont offerts une promenade de santé face aux modestes Tchèques de Teplice (5-1, 3-1).