Cyclisme Verbruggen claque la porte de l’Agence mondiale antidopage

Hein Verbruggen, président de l’Union cycliste internationale (UCI), a qualifié hier les récentes déclarations de Dick Pound, président de l’Agence mondiale antidopage (AMA), d’« irresponsables ». Hein Verbruggen a annoncé en même temps qu’il avait pris voici deux mois la décision de quitter l’AMA dont il était membre du conseil fondateur. « L’AMA, par M. Garnier et M. Pound, a déclaré un coureur positif et cela, en se basant seulement sur un article de presse », a déclaré Hein Verbruggen dans un entretien accordé à l’AFP. « Je trouve que c’est une attitude d’une irresponsabilité terrible, que l’on n’attend pas d’une instance comme l’AMA. » « Ils ont tort, à la fois d’un point de vue juridique et d’un point de vue scientifique », a argumenté point par point le président de l’UCI à propos du cas du coureur espagnol Igor Gonzalez de Galdeano. L’AMA avait estimé, par la voix de Dick Pound et d’un autre de ses membres, le Dr Alain Garnier, qu’elle aurait considéré l’analyse de Galdeano pendant le Tour de France comme étant positive. « M. Pound croit peut-être qu’il doit exercer la présidence de l’AMA comme un shérif dans le Far West, qui tire avec un revolver sur toutes les cibles », a ironisé le président de l’UCI. Hein Verbruggen est revenu ensuite sur les déclarations « sarcastiques » faites par Dick Pound sur la prise de produits antiasthmatiques. « C’est inopportun », a estimé Hein Verbruggen en soulignant que le pourcentage de coureurs du Tour de France ayant recours à des produits antiasthmatiques était inférieur à celui de l’ensemble de la population. Hein Verbruggen a démenti également de façon formelle que l’UCI n’ait pas voulu d’observateurs indépendants sur le récent Tour de France. « L’AMA n’a rien demandé », a-t-il insisté en soulignant que des observateurs indépendants étaient venus l’an passé aux championnats du monde de cyclisme. « L’UCI a été un partenaire très loyal, elle a mis toute son expérience à la disposition de l’AMA », a estimé Hein Verbruggen qui a jugé « inacceptable la façon dont l’UCI est en train d’être discréditée ». Sur le fond du problème, Hein Verbruggen s’est indigné qu’« un coureur et un sport soient mis ainsi à l’index ». « Nous ne connaissons pas vraiment de produits qui soient efficaces dans le cyclisme et que l’on ne peut pas déceler », a relevé le président de l’UCI. « L’hormone de croissance par exemple est encore indétectable, mais elle doit être utilisée en combinaison avec d’autres produits que l’on peut déceler. » Le président de l’UCI, visiblement très remonté, a précisé qu’il avait informé voici deux mois de sa décision de démissionner de l’AMA MM. Rogge et Pound, ainsi que le Dr Kim. « Ce qui est piquant, c’est que pas plus tard que la semaine dernière, M. Pound m’a lancé un appel pour que je reste, parce que l’AMA avait besoin de Verbruggen et de l’UCI », a-t-il ajouté. Hein Verbruggen siégeait à l’AMA au titre de l’Association générale des fédérations internationales des sports (AGFIS). Le président de l’UCI, membre du Comité international olympique (CIO), est le président de la commission d’organisation des JO d’été de 2008 à Pékin, où il est parti hier.