Le nageur australien Ian Thorpe a conclu en beauté des Jeux du Commonwealth triomphaux pour la natation australienne, en remportant une sixième médaille d’or avec ses partenaires du relais 4x100 m 4 nages, hier à Manchester lors de la dernière journée. L’Australie n’a laissé que des miettes à ses opposants, raflant six des sept titres mis en jeu dimanche : seul le Sud-Africain Roland Schoeman a évité un succès total des Australiens, en enlevant le 50 m nage libre (22’’33). Le 4x100 m 4 nages, dernière finale au programme hier, faisait office de grande finale mais Matt Welsh, Jim Piper, Geoff Huegill et Ian Thorpe n’ont guère laissé de suspense. Tous les quatre titrés dans leurs disciplines respectives, les Australiens étaient en tête après chaque relais, et l’emportaient finalement en 3’36’’05, devant les Anglais Ruckwood, Whitehead, Hickman et Kidd en 3’38’’37, et les Canadiens Janes, Knabe, Mintenko et Hayden en 3’38’’91. Avec cette sixième médaille d’or, Ian Thorpe, 19 ans, a égalé le record du plus grand nombre de titres remportés par un nageur au cours d’une même édition des Jeux du Commonwealth. Seuls l’Australienne Susie O’Neill et le Canadien Graham Smith avaient déjà réussi pareil exploit. Si l’on y ajoute les quatre médailles d’or remportées lors des Jeux de Kuala Lumpur en 1998, Thorpe émerge par conséquent à 10 titres, égalant le record de sa compatriote Susie O’Neill et devenant l’athlète masculin le plus titré des Jeux du Commonwealth, tous sports confondus. Il n’aura manqué à la « Thorpille » que le gain du 100 m dos samedi, où il pris tout de même la médaille d’argent, pour réussir son incroyable pari : remporter sept médailles d’or à Manchester. Son compatriote Grant Hackett, spécialiste des longues distances, s’est imposé hier sur 1 500 m, en 14’54’’29, loin de son record mondial (14’34’’56). L’équipe d’Australie de natation a terminé ces Jeux du Commonwealth avec le total remarquable de 48 médailles (27 en or, 13 en argent et 8 en bronze).
Le nageur australien Ian Thorpe a conclu en beauté des Jeux du Commonwealth triomphaux pour la natation australienne, en remportant une sixième médaille d’or avec ses partenaires du relais 4x100 m 4 nages, hier à Manchester lors de la dernière journée. L’Australie n’a laissé que des miettes à ses opposants, raflant six des sept titres mis en jeu dimanche : seul le Sud-Africain Roland Schoeman a évité un succès total des Australiens, en enlevant le 50 m nage libre (22’’33). Le 4x100 m 4 nages, dernière finale au programme hier, faisait office de grande finale mais Matt Welsh, Jim Piper, Geoff Huegill et Ian Thorpe n’ont guère laissé de suspense. Tous les quatre titrés dans leurs disciplines respectives, les Australiens étaient en tête après chaque relais, et l’emportaient finalement en 3’36’’05,...
