Coupe Intertoto : Troyes bien placé, Lille et Sochaux sous pression

Troyes, auteur d’un bon nul sur le terrain de Villarreal (0-0), est le club français le mieux placé avant les demi-finales retour de la Coupe Intertoto de football, alors que Lille, tenu en échec chez lui par Aston Villa (1-1), et Sochaux, battu à Fulham (1-0), n’ont plus le droit à l’erreur. Pourtant, les Troyens, longtemps dominés par les Espagnols, devront se refaire une santé offensive avant le retour le 7 août : le match de mercredi est leur troisième nul d’affilée en Coupe Intertoto, après ceux contre Breda au tour précédent (1-1, 0-0). Quant aux Lillois, auteurs d’un bon parcours en Ligue des champions puis en Coupe de l’UEFA la saison dernière, ils se préparent à un rude déplacement à Villa Park. Mais l’égalisation de D’Amico dans le temps additionnel a prouvé que les Dogues étaient toujours aussi accrocheurs. Enfin, les Sochaliens, qui ont craqué en toute fin de partie contre l’équipe de Jean Tigana, n’auront pas non plus la tâche facile à Bonal face aux « frenchies » de Fulham, Saha, Marlet, Legwinski, Malbranque, Djetou et Goma. « On joue pour la Coupe de l’UEFA, c’est très important pour nous car, en cas de qualification, le club disputerait sa première Coupe d’Europe », prévient ainsi Tigana. Si pour Fulham, Aston Villa et Villarreal, qui reprendront leur championnat dans plusieurs semaines, la Coupe Intertoto est un moyen idéal de se préparer et d’accrocher une place européenne, pour les clubs hexagonaux, ces demi-finales arrivent au mauvais moment : les matches de mercredi ont eu lieu trois jours avant le début de la Ligue 1, l’objectif principal de chacune des trois formations. Équipes inhabituelles Une proximité qui a conduit les entraîneurs lillois, Claude Puel, et troyen, Jacky Bonnevay, à aligner d’entrée des équipes inhabituelles, afin de ménager certains titulaires. Ainsi, du côté du LOSC, Mathieu Chalmé (ex-Libourne-Saint-Seurin/CFA) et Matt Moussilou ont débuté le match, tout comme les attaquants de l’ESTAC Nassim Akrour et Nicolas Florentin, qui évoluaient en D2 l’an passé (à Istres et Beauvais). Guy Lacombe, l’entraîneur de Sochaux, n’a pu compter qu’un quart d’heure sur son attaquant vedette, l’international espoirs Pierre-Alain Frau, remplacé par Zairi en raison d’une douleur à un genou. Aussi, après ces demi-finales, plus qu’à l’Intertoto, Lille, Sochaux et Troyes pensent avant tout à Bordeaux, Sedan et Monaco, qu’ils affronteront demain pour la première journée de L1.