Désarmement : Bagdad se dit prêt à accueillir une mission britannique

Bagdad a demandé dimanche au Premier ministre britannique Tony Blair d’envoyer une mission en Irak pour vérifier ses accusations sur l’acquisition par ce pays d’armes de destruction massive. « Si le Premier ministre britannique veut prouver ses allégations, notre offre est toujours valable », a déclaré un porte-parole du ministère irakien des Affaires étrangères. Il a ajouté que Bagdad avait proposé en février à M. Blair « d’envoyer une mission britannique pour exposer ses preuves que l’Irak tente de produire des armes de destruction massive ». « Il n’y a aucun doute qu’il (le président Saddam Hussein) est en train d’essayer d’acquérir des armes de grande destruction, en particulier une capacité nucléaire », avait déclaré M. Blair dans une interview publiée le 23 juillet par le mensuel anglais Prospect. « Nous le mettons au défi d’apporter une seule preuve, mais il en est incapable », a commenté le porte-parole irakien, accusant Londres de « susciter des craintes sur de prétendues armes irakiennes de destruction massive, tout en ignorant délibérément celles de l’entité sioniste, dont ses 400 têtes nucléaires ». Déplorant « le suivisme aveugle de M. Blair derrière les extrémistes au sein de l’Administration américaine », le porte-parole irakien a répété qu’« il n’est pas dans les projets de l’Irak d’entrer dans le club (des pays possédant) des armes de destruction massive ». M. Blair avait averti récemment que le programme irakien de développement d’armes de destruction massive constituait une « menace qui n’a pas diminué, mais qui a au contraire augmenté ». Une majorité de Britanniques se déclare favorable à une intervention américaine en Irak, tout en étant opposée à la participation de troupes britanniques à une telle opération, selon un sondage publié hier par le Sunday Times.