Le célèbre footballeur brésilien Zico a signé hier son contrat de nouvel entraîneur de l’équipe nationale japonaise et s’est donné comme objectif la qualification du Japon pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Zico remplace ainsi le Français Philippe Troussier dont le contrat expirait à la fin du Mondial 2002. Le Brésilien a paraphé un contrat valable 11 mois et renouvelable chaque année en présence de Saburo Kawabuchi, le nouveau président de la Fédération japonaise de football (JFA) et de 300 journalistes, dans un hôtel de Tokyo. « Mon plus grand objectif est de développer encore le football japonais. J’espère mener le Japon vers un succès aux épreuves de qualification pour le Mondial et à une bonne performance en phase finale », a indiqué Zico. « Ma vie a toujours été un défi et j’espère aider le Japon tout en affrontant mon nouveau défi. Je vais faire de mon mieux pour répondre aux attentes du peuple japonais, pas seulement à celle du président de la JFA », a déclaré Zico. Passion, expérience et connaissance M. Kawabuchi a pour sa part rendu hommage à l’ancien champion, en estimant qu’il « brille à plus d’un titre – passion, expérience et connaissance – et a la ferme intention de porter le Japon en tête du peloton mondial. J’ai vraiment hâte de voir quelle sorte d’équipe il va former ». Zico prend la suite du Français Philippe Troussier dont le contrat de quatre ans à la tête de la sélection japonaise a expiré fin juin. Le prédécesseur de Zico est parvenu à mener le Japon jusqu’aux huitième de finale lors du Mondial 2002, coorganisé avec la Corée du Sud. Zico, 49 ans, ancien milieu de terrain de l’équipe brésilienne, sélectionné pour les Coupes du monde 1978, 1982 et 1986, a une longue expérience aussi du football japonais où il a joué en club. Après avoir terminé sa carrière avec le Brésil, il est sorti de sa semi-retraite pour jouer pour le club de Kashima Antlers, marquant trois buts de suite lors de sa première saison en 1993. Il avait raccroché ses crampons pour de bon en 1994 et était devenu directeur général de Kashima, qui a remporté le championnat du Japon à quatre reprises. Zico était également coordinateur technique de l’équipe du Brésil alors dirigée par Zagallo lors du Mondial 1998 en France.
Le célèbre footballeur brésilien Zico a signé hier son contrat de nouvel entraîneur de l’équipe nationale japonaise et s’est donné comme objectif la qualification du Japon pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Zico remplace ainsi le Français Philippe Troussier dont le contrat expirait à la fin du Mondial 2002. Le Brésilien a paraphé un contrat valable 11 mois et renouvelable chaque année en présence de Saburo Kawabuchi, le nouveau président de la Fédération japonaise de football (JFA) et de 300 journalistes, dans un hôtel de Tokyo. « Mon plus grand objectif est de développer encore le football japonais. J’espère mener le Japon vers un succès aux épreuves de qualification pour le Mondial et à une bonne performance en phase finale », a indiqué Zico. « Ma vie a toujours été un défi et j’espère aider...
