Le Sénégal, pour sa première phase finale de Coupe du monde de football, joue aujourd’hui, sans son capitaine Aliou Cissé, blessé, une inattendue qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2002, face aux solides danois. Les deux équipes, après avoir remporté leur premier match face à la France (1-0) et à l’Uruguay (2-1), sont en tête du groupe A. En cas de victoire, elles seraient, l’une comme l’autre, en bonne voie pour la qualification, avec six points. Après leur exploit du match d’ouverture contre les champions du monde, les Sénégalais devront faire ce qu’aucune équipe africaine n’a jamais réussi : battre le Danemark qui avait humilié 4-1 le Nigeria en huitièmes de finale de la dernière Coupe du monde avant d’être difficilement sorti par le Brésil (3-2). Pour Bruno Metsu, le sélectionneur français du Sénégal, le Danemark, qui n’a pas perdu un seul match qualificatif malgré la présence des Tchèques dans son groupe, est « derrière la France le deuxième favori du groupe ». Les Danois, qui pourront compter sur leur rugueux milieu de terrain Stig Tofting, un temps incertain, ont impressionné les Sénégalais par leur impact physique et leur jeu collectif. Pour les contres, Bruno Metsu pourrait être tenté d’aligner en milieu de terrain Pape Sarr, Salif Diao, Moussa Ndiaye, trois joueurs défensifs, et de laisser el-Hadji Diouf seul en pointe, épaulé par Khalilou Fadiga et Pape Bouba Diop. « Les Danois aiment jouer dans la profondeur. C’est un style de jeu difficile pour nous », a expliqué Bruno Metsu. Les Sénégalais ne comptent en tous les cas pas mettre en place de dispositif spécifique pour contrer le buteur danois Ebbe Sand. « Il faudrait un plan contre chacun de leur joueur », a reconnu Metsu, selon qui une déconcentration de ses joueurs qui pourraient se satisfaire d’une victoire contre la France pour être couverts de lauriers au Sénégal « serait une faute professionnelle » et n’est guère à craindre. Les Danois ne sous-estimeront sans doute pas leur adversaire du jour. « Gagner contre la France, c’est quelque chose de grand », a estimé Jon Dahl Tomasson, double buteur face à l’Uruguay. De toute façon, rappelle-t-il, ce match ne sera pas forcément décisif : « Le classement final de notre groupe pourrait donner trois équipes à six points ». Malgré deux victoires, « il y en aurait une qui devrait quand même rentrer à la maison ».
Le Sénégal, pour sa première phase finale de Coupe du monde de football, joue aujourd’hui, sans son capitaine Aliou Cissé, blessé, une inattendue qualification pour les huitièmes de finale du Mondial 2002, face aux solides danois. Les deux équipes, après avoir remporté leur premier match face à la France (1-0) et à l’Uruguay (2-1), sont en tête du groupe A. En cas de victoire, elles seraient, l’une comme l’autre, en bonne voie pour la qualification, avec six points. Après leur exploit du match d’ouverture contre les champions du monde, les Sénégalais devront faire ce qu’aucune équipe africaine n’a jamais réussi : battre le Danemark qui avait humilié 4-1 le Nigeria en huitièmes de finale de la dernière Coupe du monde avant d’être difficilement sorti par le Brésil (3-2). Pour Bruno Metsu, le...
