Présidence - Salamé à Baabda, en prévision du sommet de la francophonie Lahoud : Les Arabes doivent parier sur leur solidarité(photo)

C’est uniquement par leur solidarité que les pays arabes parviendront à franchir sans encombre la phase délicate par laquelle passe la région du Moyen-Orient, et à faire échec aux tentatives israéliennes visant à les affaiblir, en les divisant, et à leur faire accepter de renoncer à leurs droits légitimes. C’est l’essentiel des propos que le président de la République, le général Émile Lahoud, a tenus hier devant le ministre émirati de l’Information et de la Culture, cheikh Abdallah ben Zayed al-Nahyan, qu’il recevait à Baabda. Et le chef de l’État d’insister sur le fait qu’une conférence internationale ou régionale de paix à laquelle ne participeraient pas le Liban et la Syrie manquerait son but et compliquerait davantage encore les choses, en privant les États et les peuples de la région de la stabilité à laquelle ils aspirent. Le président Lahoud et son hôte ont en outre passé en revue les efforts déployés sur le plan arabe pour faire avancer le projet de règlement juste et global de la crise régionale mis en avant à l’unanimité par le sommet de Beyrouth (mars 2002). Le ministre émirati a informé le chef de l’État des détails de la visite qu’il effectue au Liban à l’occasion du lancement de la seconde phase de la campagne de déminage au Liban-Sud, que l’État des Émirats arabes unis (EAU) finance grâce à un don de 50 millions de dollars. Il lui a également exposé la fonction du bureau de représentation émirati créé à Beyrouth pour coordonner les travaux de déminage, en coopération avec des officiers de l’armée libanaise et des fonctionnaires de l’Onu. L’audience s’est déroulée en présence du député Émile Émile Lahoud, président de la commission parlementaire de la Jeunesse et des Sports, de l’ambassadeur des Émirats au Liban Mohammed Hamad Omran, du consul Khadim Abdallah Derhi et d’officiers supérieurs de l’armée émiratie qui supervisent le programme de déminage. Cheikh Abdallah ben Zayed a transmis les salutations de son père, le chef de l’État émirati, au président Lahoud, à l’occasion du second anniversaire de la libération du Liban-Sud, et exprimé l’appui de son pays aux efforts du Liban pour libérer tout son territoire. À son tour, le chef de l’État a chargé cheikh Abdallah ben Zayed de transmettre à son père les salutations et les remerciements de l’État et du peuple libanais pour la contribution irremplaçable de son pays à la renaissance du Liban-Sud, soulignant combien l’amitié entre le Liban et les Émirats arabes unis en est renforcée. Sur un autre plan, le président Lahoud a reçu hier le ministre de la Culture Ghassan Salamé, avec lequel il a passé en revue les préparatifs du prochain sommet de la francophonie (18-20 octobre). Par ailleurs, le chef de l’État a reçu hier l’ambassadeur du Japon Naoto Amaki, accompagné d’une délégation de jeunes hommes d’affaires japonais en visite au Liban, à l’invitation du gouvernement, dans le cadre d’un échange entre jeunes des deux pays. Le groupe se compose de cadres d’entreprises de quelques-unes des grandes compagnies de marketing japonaises actives au Moyen-Orient. Cette visite pourrait déboucher sur des investissements économiques et touristiques japonais au Liban. Le chef de l’État a brièvement exposé à ses hôtes le climat entourant l’activité économique et les avantages de l’investissement au Liban. Le chef de l’État a également reçu hier le député et ancien ministre Assaad Hardane avec lequel il a examiné les problèmes des deux cazas de Marjeyoun et Hasbaya, et le député Nehmetallah Abi Nasr, avec lequel il a abordé les besoins des régions du Kesrouan et de Jbeil. Enfin, le chef de l’État a reçu l’archevêque maronite de Beyrouth venu l’inviter à la cérémonie d’inauguration officielle d’un nouveau bâtiment de l’université La Sagesse (28 juin) ainsi que l’ancien candidat aux législatives Fouad Makhzoumi, qui lui a exposé les activités de la fondation qui porte son nom.