Un calme prudent a régné hier sur le marché des changes de Beyrouth à la veille d’un long week-end en raison du chômage officiel du Maouled aujourd’hui. Les opérateurs, attendant toujours des éclaircissements sur l’état de sécurité dans le pays et l’issue du dossier litigieux de la privatisation de la téléphonie mobile, ont donc estimé devoir rester sur la défensive. En effet, la demande du dollar s’est sensiblement contractée, alors que son offre demeurait très rare. Cela étant et eu égard au maintien par la BDL de sa fourchette d’intervention entre 1 501 et 1 514 LL, le billet vert continuait à être fixé au même taux moyen indicatif de 1 507,50 LL et négocié à 1 514 LL dans des échanges maigres. À l’étranger, le dollar est repassé dans le vert, profitant de bons indicateurs américains, notamment la hausse de 1,1 % des commandes de biens durables en avril et la diminution de 9 000 des demandes hebdomadaires d’allocations chômage la semaine dernière aux États-Unis. Ces deux indicateurs ont été une bonne surprise pour le billet vert qui a regagné une bonne partie du terrain perdu la veille. Cela d’autant qu’on venait d’apprendre que la Banque du Japon est intervenue une nouvelle fois en achetant du dollar pour freiner l’appréciation du yen. Toutefois, cette reprise du billet vert ne devrait pas se poursuivre après que le président de la Réserve de Dallas/Texas, Robert McTeer, eut déclaré que le rythme de la croissance américaine s’est affaibli au 2e trimestre 2002. Autre facteur empêchant la poursuite de la hausse du dollar : la persistance des tensions entre l’Inde et le Pakistan ainsi que l’annonce d’une hausse de l’excédent commercial de la zone euro de 9,1 milliards d’euros en mars. En effet, il devait se négocier à New York à 0,9215 pour un euro contre 0,9255 la veille, à 1,4545 pour un sterling contre 1,4590, à 1,5780 FS contre 1,5695 et à 125 yens contre 124,20. Évolution mitigée des Bourses En Bourse, les marchés américains ont évolué en dents de scie après une hausse à l’ouverture suivie d’une incursion passagère dans le rouge, avant d’achever la journée en territoire positif. Les opérateurs ont été partagés entre la publication de bons indicateurs macroéconomiques et de nouvelles négatives en provenance de certaines sociétés, dont l’abaissement de la note de Quest Com. par S & P, de Qualcomm par Wit SoundView et la démission du directeur financier de AT & T. Cela d’autant que les investisseurs faisaient preuve de prudence, à l’approche du long week-end du Memorial Day. Quant aux Bourses européennes, elles ont terminé pour la plupart en hausse, à l’exception de Francfort. Elles ont été, d’un côté, encouragées par les bons résultats d’ING. Mais elles ont souffert, d’un autre côté, de la chute de Deutsche Telekom après l’abaissement de sa note par l’agence Moody’s, entraînant le secteur des télécoms dans le rouge. À la Bourse de Beyrouth, la tendance était partagée entre la hausse de 310 000 actions C de la Bank of Beirut de 7 9/16 à 7 13/16 dollars et la baisse de 20 000 actions de Rymco de 1 21/32 à 1 16/32 dollar et de 10 000 actions de Holcim-Liban de 18/32 à 17/32 dollar, les actions A et B de Solidere et C de la Byblos Bank s’étant maintenues à leurs derniers niveaux de la veille. Élie KAHWAGI