Le gouvernement israélien adopte un plan d’austérité pour réduire le déficit

Le gouvernement israélien à adopté avec quelques modifications un plan d’austérité présenté par le Trésor destiné notamment à financer les dépenses de sécurité engendrées par l’intifada palestinienne, selon une source gouvernementale. Ce plan qui doit encore être entériné par le Parlement vise à réduire de quelque 2,6 milliards de dollars (13 milliards de shekels) le déficit budgétaire. Ce déficit ne cesse de gonfler en raison de la baisse des recettes fiscales due à la récession et à l’augmentation des dépenses de défense consécutives à la poursuite des affrontements israélo-palestiniens. Ce plan prévoit des coupes budgétaires, une hausse de 1 % de la TVA jusqu’à 18 %, une augmentation des taxes sur l’essence et les cigarettes qui a déjà été opérée, et à plus long terme une imposition sur les revenus du capital. Le Trésor prévoyait également de faire voter une loi sur un gel des salaires, mais il a dû faire marche arrière sous la pression de la centrale syndicale Histadrout qui a présenté un préavis de grève générale. Selon les évaluations de la Banque centrale publiées le 23 avril, le déficit budgétaire de l’État devrait atteindre 8 à 11 mds de shekels (1,8 md à 2,5 mds USD) en 2002.