La décision de la télévision publique espagnole de ne pas diffuser le Tour d’Italie cycliste, qui débute le 11 juin, a conduit les formations espagnoles iBanesto.com et Once à se retirer de cette épreuve, alors que l’équipe Kelme y participera. «L’année dernière, la télévision espagnole n’a pas non plus retransmis la course. Nous avons fait un excellent Giro (une victoire d’étape, 3e place du général), mais personne n’en a entendu parler et personne ne nous a vus... Le sport reste le plus important, mais on doit prendre en compte l’aspect commercial, a expliqué à l’AFP Euzebio Unzué, manageur de Banesto. Nous nous concentrerons donc sur le Tour de France et la Vuelta, où les retombées médiatiques sont garanties pour nous». «Quant aux coureurs qui devaient participer au Giro, comme Francisco Mancebo et Unai Osa, ils seront répartis sur d’autres épreuves comme le Tour de Romandie, le Midi-Libre, etc. La décision de la télévision espagnole est un signe qui montre que la situation est difficile», a ajouté Unzué. Chez Once, Abraham Olano, deuxième du Giro 2001 et troisième en 1998, fait grise mine : «Je suis déçu. C’était un des objectifs de ma saison. Ça change tout. Il faut que je revois complètement mes plans. Les objectifs étaient Giro et Tour ; maintenant cela devrait être Tour et Vuelta». L’ancien vainqueur de la Vuelta, qui doit composer avec la concurrence de Joseba Beloki au sein de son équipe, doit tirer un trait sur son statut de leader en raison du forfait de son équipe. En fait, seul Kelme reste inscrit à l’épreuve italienne. «Je respecte la décision des autres équipes espagnoles. Nous avons la chance d’avoir des intérêts commerciaux en Italie et, comme tous les ans, nous tenterons de faire une belle course. Aitor Gonzalez, qui sera le leader, aura comme objectif de rentrer dans les six premiers du général et nous tenterons de remporter des étapes tout en montrant que nous sommes une équipe combattive», a confié à l’AFP Joan Mas, manageur général de l’équipe espagnole.
La décision de la télévision publique espagnole de ne pas diffuser le Tour d’Italie cycliste, qui débute le 11 juin, a conduit les formations espagnoles iBanesto.com et Once à se retirer de cette épreuve, alors que l’équipe Kelme y participera. «L’année dernière, la télévision espagnole n’a pas non plus retransmis la course. Nous avons fait un excellent Giro (une victoire d’étape, 3e place du général), mais personne n’en a entendu parler et personne ne nous a vus... Le sport reste le plus important, mais on doit prendre en compte l’aspect commercial, a expliqué à l’AFP Euzebio Unzué, manageur de Banesto. Nous nous concentrerons donc sur le Tour de France et la Vuelta, où les retombées médiatiques sont garanties pour nous». «Quant aux coureurs qui devaient participer au Giro, comme Francisco Mancebo...
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