Saint Charbel inscrit au calendrier de l’Église universelle

La fête de saint Charbel (24 juillet), «moine maronite, grand saint du Liban», est désormais inscrite au calendrier de l’Église universelle, ainsi que celles de sainte Catherine d’Alexandrie, de sainte Rita et d’autres saints du continent asiatique intégrés, à la demande du pape, dans le nouveau calendrier : c’est l’une des nouveautés du Missel romain présenté hier au Vatican. Parmi les cinq mémoires facultatives passées au calendrier universel figure celle de saint Pierre Claver (9 septembre), un prêtre jésuite d’origine catalane, qui a consacré sa vie à soulager les souffrances des esclaves victimes du trafic vers les «Indes occidentales» (Colombie actuelle). Mémoire obligatoire est faite à l’Église de commémorer, le 14 août, saint Maximilien-Marie Kolbe, prêtre et martyr (1894-1941), franciscain polonais mort au camp d’extermination d’Auschwitz, dans le bunker de la faim, pour avoir offert sa vie en échange de celle d’un père de famille. Le pape a ajouté onze nouvelles célébrations au calendrier universel dont celles de saint Charbel Makhlouf (1828-1898) et de sainte Catherine d’Alexandrie (25 novembre), vierge et martyre, dont les reliques sont vénérées au monastère orthodoxe qui porte son nom au mont Sinaï.