Après avoir été le cauchemar des troupes russes, les combattants tchétchènes, alliés au réseau el-Qaëda d’Oussama Ben Laden, pourraient maintenant s’en prendre, en Afghanistan, aux troupes américaines en guerre contre le terrorisme. «Il y en a un nombre énorme, et ils savent rudement bien se battre», a déclaré un officier supérieur américain qui a requis l’anonymat, juste après la fin de l’opération Anaconda entamée le 2 mars dans les montagnes d’Arma, dans l’est de l’Afghanistan. Cet officier, qui a participé à l’opération, affirme que la plupart des combattants islamistes qui ont choisi de lutter jusqu’à la mort n’étaient pas des Afghans. «C’est sûr qu’ils n’ont pas d’autre choix que de mourir», déclarait pour sa part le général Frank Hagenbeck, commandant d’Anaconda. Le général a expliqué que les forces coalisées avaient été confrontées à des combattants d’Ouzbékistan et du nord-ouest de la Chine. De nombreux Pakistanais seraient également aux côtés des talibans et d’el-Qaëda. Mais les séparatistes tchétchènes, en guerre contre la Russie, pourraient également constituer un contingent important des volontaires islamistes étrangers. Paradoxalement, les Russes ont eu parfois en Tchétchénie le sentiment de revivre l’enlisement qu’ils avaient déjà connu il y a plus de dix ans, en Afghanistan. Alors que des centaines de soldats russes sont morts au combat en Tchétchénie, le Kremlin accuse les Tchétchènes de nombreux attentats commis en Russie. La Russie a régulièrement fait le parallèle entre sa guerre en Tchétchénie et l’initiative américaine de guerre mondiale contre le terrorisme. Ben Laden en Tchétchénie ? Alors que les troupes américaines combattent en Afghanistan, d’où l’ex-armée soviétique avait dû partir défaite, elles risquent finalement de se trouver confrontées aux mêmes ennemis tchétchènes. Des spéculations invérifiables ont même fait état de la possibilité pour Oussama Ben Laden de s’être réfugié en Tchétchénie. «Nous connaissons l’histoire des Tchétchènes. Ce sont de bons combattants et ils sont très brutaux», affirme le général Hagenbeck. Il assure avoir été informé par le Pentagone de la présence d’une unité de 100 à 150 Tchétchènes dans le sud de l’Afghanistan. «Nous avons eu ce rapport. Nous avons demandé des preuves concrètes et des détails, mais nous ne les avons pas encore reçus», a-t-il ajouté. Le général Hagenbeck a déclaré que les agents du renseignement américains échangeaient des informations avec leurs homologues d’autres pays pour mieux lutter contre el-Qaëda en Afghanistan, mais il n’a pas voulu préciser si de tels échanges étaient en cours avec la Russie sur les Tchétchènes. Les recherches menées dans les grottes d’où ont été chassés les combattants d’el-Qaëda et les talibans dans la vallée de Shahi Kot ont permis de découvrir passeports, agendas et documents personnels et certains étaient écrits en russe, selon un officier. «Nous avons été surpris par le nombre de preuves conduisant à conclure que des Tchétchènes combattaient effectivement dans la région», a-t-il ajouté. Le général Tommy Franks, chef du commandement central américain et donc des opérations en Afghanistan, a déclaré à Moscou que des combattants tchétchènes figuraient parmi ceux d’el-Qaëda, même s’il n’a pas donné de chiffre.
Après avoir été le cauchemar des troupes russes, les combattants tchétchènes, alliés au réseau el-Qaëda d’Oussama Ben Laden, pourraient maintenant s’en prendre, en Afghanistan, aux troupes américaines en guerre contre le terrorisme. «Il y en a un nombre énorme, et ils savent rudement bien se battre», a déclaré un officier supérieur américain qui a requis l’anonymat, juste après la fin de l’opération Anaconda entamée le 2 mars dans les montagnes d’Arma, dans l’est de l’Afghanistan. Cet officier, qui a participé à l’opération, affirme que la plupart des combattants islamistes qui ont choisi de lutter jusqu’à la mort n’étaient pas des Afghans. «C’est sûr qu’ils n’ont pas d’autre choix que de mourir», déclarait pour sa part le général Frank Hagenbeck, commandant d’Anaconda. Le...
