La violence au P-O menace la paix dans le monde, affirme Khatami

Le président iranien Mohammad Khatami a estimé que le regain de violence au Proche-Orient «menace la paix dans le monde», en entamant lundi à Vienne une visite d’État de trois jours en Autriche. «La paix dans le monde entier est menacée», a déclaré le président iranien venu, selon les observateurs, demander à l’Europe de s’impliquer davantage au Proche-Orient. M. Khatami doit notamment rencontrer mercredi dans la capitale autrichienne le haut représentant de l’Union européenne (UE) pour les Relations extérieures Javier Solana. Il s’agit du premier déplacement de M. Khatami en Europe depuis que les États-Unis ont inclus son pays dans un «axe du mal» formé, selon le président George W. Bush, par l’Iran, l’Irak et la Corée du Nord. «Les États ne devraient pas employer cette terminologie issue de la Deuxième Guerre mondiale pour désigner leurs adversaires», a estimé le chef de l’État iranien lors d’une conférence de presse. «Le vrai “mal”, c’est la pauvreté, l’injustice, le terrorisme et la violence», a-t-il ajouté. «Lorsqu’on parle du “mal”, je me demande si le monde ne va pas vers la guerre», s’est interrogé M. Khatami. «Qui incarne le “mal” ?», a-t-il poursuivi. «Ces forces qui veulent la guerre ou celles qui prêchent le dialogue entre les civilisations ?». La visite, la quatrième de M. Khatami en Europe, s’inscrit dans le cadre du «dialogue constructif» instauré en 1998 par l’UE avec l’Iran. Le président autrichien Thomas Klestil avait indiqué dimanche que ce séjour avait été «coordonné» avec l’UE et qu’il était «de l’intérêt de l’Autriche de renforcer le dialogue avec M. Khatami et les réformistes» iraniens. Mercredi, M. Khatami se rendra à Athènes où il sera accueilli par le président grec, Costis Stephanopoulos, qui avait effectué une visite en Iran en octobre 1999. Le retour du président iranien à Téhéran est prévu vendredi.