SANTE Seize tonalités Les couleurs du sourire (PHOTO)

Inscrite dans le code génétique, la couleur des dents compte seize tonalités, allant du rosé au citron clair. En fait, comme la couleur des cheveux et des yeux, celle des dents est «programmée» d’avance. Notre hygiène de vie peut modifier (légèrement) leur couleur d’origine. Les colorations superficielles sont dues essentiellement à la nicotine et à certains aliments (café, thé). Ceux-ci contiennent des colorants puissants, les tanins, qui se déposent sur l’émail. Autre cause de jaunissement : la plaque dentaire. Blanchâtre et collante au début, elle s’opacifie, en attirant les colorants. Ceux-ci, en durcissant par la suite, deviennent ce qu’on appelle du tartre. Heureusement, ce type de jaunissement n’est pas irréversible. Il se corrige par des méthodes simples et des produits efficaces à la portée de tous, à condition d’être employés avec assiduité. Il existe toutefois des colorations profondes beaucoup plus difficiles à soigner efficacement : les traumatismes provoqués par un choc violent, les dents dévitalisées, tachées par des substances corrosives ou la surconsommation de fluor (plus de 3mg/24h) ou bien tachées par les tétracyclines (une famille d’antibiotiques largement prescrits dans les années 60 mais dont la formule modifiée ne présente plus ce risque). Ces colorations bien plus tenaces ne cèdent que dans certains cas seulement et au bout de soins persistants. Éviter le jaunissement Le brossage reste le seul moyen de prévention contre le jaunissement, les pigmentations et la plaque dentaire. À condition d’être régulier (minimum deux fois par jour) et effectué correctement. Choisir une brosse qui se faufile partout, aller toujours de la gencive vers les dents afin d’éliminer tout résidu alimentaire, sans oublier le brossage des deux faces dentaires. La brosse électrique facilite le brossage sur toutes les faces dentaires sans fragiliser les gencives. La grisaille du tartre Les petites marques jaunâtres ou grises, incrustées à la base des dents, très difficiles à déloger, sont du calcaire ! Ce dernier, dur comme la pierre, finit à la longue par altérer l’émail dentaire, fragiliser la gencive et mettre en péril la vitalité de la dent. Le détartrage consiste à éliminer ce tartre, deux fois par an en moyenne. Une opération non douloureuse mais agaçante. Le polissage est un moulage légèrement abrasif (à base d’alumine, de silicate et de pierre ponce) qui désincruste les dents en leur donnant un bel éclat. Seule précaution : ni café ni thé et pas de cigarettes ou de tabac pendant les 24 heures qui suivent le polissage.