Fond : grand chelem pour Hetland

À Salt Lake City, le Norvégien Tor-Arne Hetland est devenu le premier fondeur champion olympique de l’histoire en sprint, hier à Soldier Hollow, après avoir été le premier champion du monde de la spécialité en 2001. Précédé de quelques minutes par la Russe Julia Tchepalova, gagnante du sprint féminin, Hetland a devancé l’Allemand Peter Schlikenrieder de 1/10 et l’Italien Cristian Zorzi, déjà dauphin de Hetland aux Mondiaux 2001, de 3/10, à l’issue de la finale à quatre disputée sur une boucle de 1 500 m. Le Suédois Bjoern Lind termine au pied du podium. En tête pendant près de 1 400 m, Zorzi s’est fait déposer dans les derniers mètres. À 29 ans, «Zorro», surnommé ainsi en référence au masque qu’il porte sur les podiums, remporte sa deuxième médaille de ces JO, après l’argent du relais, où il fut battu par le Norvégien Thomas Alsgaard déjà au sprint. Hetland (28 ans) est un véritable spécialiste des distances courtes, sa seule victoire sur le circuit de la Coupe du monde ayant été acquise lors du sprint de Engelberg (Suisse) en janvier 2001. Son dauphin, Schlickenrieder qui a fêté ses 32 ans le 16 février, obtient son meilleur résultat dans un grand rendez-vous. En Coupe du monde, il s’est imposé au sprint de Garmisch-Partenkirchen (Allemagne) en janvier 1999, pour ce qui reste sa seule victoire. Tchepalova dans l’histoire À Salt Lake City, la Russe Julija Tchepalova restera dans l’histoire du ski de fond comme étant la première championne olympique du sprint. La finale, disputée à quatre sur une boucle de 1 500 m, a été nettement moins serrée que les quarts ou les demi-finales, puisque Tchepalova (25 ans) s’impose avec une marge d’une seconde 6/10 sur l’Allemande Evi Sachenbacher, écart important dans cette épreuve, où les concurrentes sont régulièrement départagées par la photo-finish. La Norvégienne Anita Moen complète le podium à 2 sec 1/10 de Tchepalova. Avec le deuxième temps des qualifications matinales, Tchepalova a réussi à franchir les quarts de finale et les demi-finales sans trop de soucis. En finale, elle a pris la tête dès le départ et s’est détachée dès la mi-course, conservant son avance jusqu’à la ligne d’arrivée. Championne olympique du 30 km libre à Nagano, la Moscovite n° 1 mondiale la saison passée remporte sa deuxième médaille dans l’Utah, après le bronze sur 10 km classique. Sur les quatre courses individuelles de Soldier Hollow, le plus mauvais résultat de Tchepalova a été une 6e place en poursuite (4e sur le 15 km libre). L’invitée surprise de ce podium est Evi Sachenbacher. La jeune femme qui s’entraîne près de Ruhpolding a résisté au sprint de Moen pour obtenir le meilleur résultat de sa carrière dans un grand rendez-vous. En l’absence de toutes les meilleures, Sachenbacher s’était imposée cette saison lors de l’épreuve de Coupe du monde de Garmisch-Partenkirchen (Allemagne) en décembre, mettant fin à 14 ans sans victoire allemande sur le circuit. À 34 ans, Moen obtient sa deuxième médaille olympique en individuel après le bronze sur 15 km classique en 1998. Avec la Norvège, Moen avait également remporté deux médailles d’argent aux JO de 1994 et 1998. Résultats Slalom dames 1. Janica Kostelic (Cro) 1’46’’10 (52’’14, 53’’96) 2. Laure Péquegnot (Fra) 1’46’’17 (52’’32, 53’’85) 3. Anja Paerson (Suè) 1’47’’09 (52’’57, 54’’52). Biathlon : Relais 4x7,5 km messieurs 1. Norvège 1h23’42’’3 2. Allemagne à 45’’3 du premier 3. France à 54’’3. Skeleton messieurs 1. Jim Shea (É-U)1’41’’96 (50’’89 + 51’’07) 2. Martin Rettl (Aut) 1’42’’01 (51’’02 + 50’’99) 3. Gregor Staehli (Sui) 1’42’’15 (51’’16 + 50’’99) 4. Clifton Wrottesley (Eir) 1’42’’57 (51’’07 + 51’’50) 5. Lincoln DeWitt (É-U) 1’42’’83 (51’’63 + 51’’20). Skeleton dames 1. Tristan Gale (É-U) 1’45’’11 (52’’26 + 52’’85) 2. Lea Ann Parsley (É-U) 1’45’’21 (52’’27 + 52’’94) 3. Alex Coomber (G-B) 1’45’’37 (52’’48 + 52’’89) 4. Diana Sartor (All) 1’45’’53 (52’’55 + 52’’98). Hockey sur glace : quarts de finale messieurs Belarus bat Suède 4-3 (2-1, 0-1, 2-1) Curling : demi-finales dames Grande-Bretagne bat Canada 6-5 Suisse bat États-Unis 9-4. Bobsleigh à deux dames 1. États-Unis II 1’37’’76 2. Allemagne I 1’38’’06 3. Allemagne II 1’38’’29. Le programme 9h00 (16h00 GMT) : Curling : match pour la 3e place dames (Ice Sheet à Ogden) 10h00 (17h00 GMT) : Ski alpin : 1re manche slalom géant messieurs (Park City) 10h30 (17h30 GMT) : Combiné nordique : sprint saut (Utah Olympic Park) 12h00 (19h00 GMT) : Hockey sur glace : match pour la 3e place dames, Finlande - Suède (Peaks Ice Arena) 12h30 (19h30 GMT) : Ski de fond : relais 4x5 km dames (Soldier Hollow) 13h00 (20h00 GMT) : Ski alpin : 2e manche slalom géant messieurs (Park City) 14h00 (21h00 GMT) : Curling : finale dames (Ice Sheet à Ogden) 17h00 (00h00 le vendredi 22) : Hockey sur glace : finale dames, États-Unis - Canada (E Center) 17h45 (00h45 GMT le vendredi 22) : Patinage artistique : programme libre dames (Salt Lake Ice Center). Tableau des médailles Pays Or Arg Br Total Norvège 10 6 2 18 Allemagne 8 14 7 29 États-Unis 8 9 7 24 Russie 5 5 3 13 France 3 4 2 9 Italie 3 2 4 9 Finlande 3 2 1 6 Suisse 3 1 3 7 Pays-Bas 2 3 0 5 Canada 2 1 4 7 Croatie 2 1 0 3 Australie 2 0 0 2 Espagne 2 0 0 2 Autriche 1 4 9 14 Corée du Sud 1 1 0 2 Chine 1 0 2 3 Estonie 1 0 1 2 République tchèque 1 0 1 2 Suède 0 1 3 4 Bulgarie 0 1 2 3 Japon 0 1 1 2 Pologne 0 1 1 2 Bélarus 0 0 1 1 Grande-Bretagne 0 0 1 1 Slovénie 0 0 1 1 La petite histoire Cinq choses que vous ne savez peut-être pas sur les Jeux olympiques d’hiver. 1. Lors des Jeux de Nagano en 1998, la Bulgarie a été le seul pays à remporter sa première médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver. 2. La flamme olympique des Jeux de Salt Lake City est passée par tous les États américains, sauf six, avant d’arriver à Salt Lake City. 3. L’écart entre le vainqueur et le deuxième de la première descente olympique, en 1948, était de quatre secondes et un dixième. 4. Huit villes se sont portées candidates pour l’organisation des Jeux olympiques d’hiver de 2010, dont Sarajevo, qui a déjà accueilli l’évènement en 1984. 5. En 1948, deux équipes de hockey sur glace sont arrivées en Suisse pour représenter les États-Unis aux Jeux olympiques, à cause d’une confusion à propos du statut amateur ou professionnel de l’équipe.