Six Arabes armés, membres présumés du réseau terroriste el-Qaëda, ont été tués lundi dans une opération des forces afghanes et américaines à l’hôpital Mirwais de Kandahar (sud-est de l’Afghanistan), où ils s’étaient retranchés et étaient assiégés depuis plus d’un mois. «L’affaire de l’hôpital Mirwais est finalement résolue», les six Arabes «ont été tués» pendant cette opération qui a débuté dans la nuit et s’est achevée en milieu d’après-midi, après un assaut final lancé vers 14h00 heure locale (09h30 GMT), a déclaré un porte-parole du gouverneur de la province de Kandahar, Khaled Pashtun. Des échanges de tirs ont éclaté, les Américains ripostant aux Arabes retranchés dans l’hôpital. Une dizaine de grenades ont été lancées dans le bâtiment, déclenchant un incendie rapidement combattu par les pompiers. Après le lancement de l’opération, les autorités ont donné aux six Arabes «un délai de quatre heures pour se rendre», a affirmé le porte-parole du gouverneur. Deux des activistes ont été, selon lui, tués dans les échanges de coups de feu de la matinée. «Nous leur avons alors à nouveau demandé de se rendre, mais ils ne nous ont pas écoutés», a ajouté Khaled Pashtun. Il a affirmé que l’opération avait été menée «essentiellement par des soldats afghans», dont cinq ont été blessés, «sans implication américaine, à l’exception de quelques Américains qui assuraient la surveillance». Des témoins ont vu cependant des soldats américains entrer dans le bâtiment avec les militaires afghans au moment de l’assaut final. Des patients et des médecins se trouvaient dans l’hôpital, mais le pavillon dans lequel les Arabes étaient retranchés avec des armes était isolé et cerné par des gardes afghans depuis le début de la crise. Initialement, douze combattants arabes blessés avaient été admis en novembre à l’hôpital Mirwais. Par la suite, quatre se sont échappés, un a été capturé et un autre s’est suicidé le 8 janvier en déclenchant des explosifs qu’il avait attachés sur lui lorsqu’il a été cerné par des gardes au cours d’une tentative de fuite.
Six Arabes armés, membres présumés du réseau terroriste el-Qaëda, ont été tués lundi dans une opération des forces afghanes et américaines à l’hôpital Mirwais de Kandahar (sud-est de l’Afghanistan), où ils s’étaient retranchés et étaient assiégés depuis plus d’un mois. «L’affaire de l’hôpital Mirwais est finalement résolue», les six Arabes «ont été tués» pendant cette opération qui a débuté dans la nuit et s’est achevée en milieu d’après-midi, après un assaut final lancé vers 14h00 heure locale (09h30 GMT), a déclaré un porte-parole du gouverneur de la province de Kandahar, Khaled Pashtun. Des échanges de tirs ont éclaté, les Américains ripostant aux Arabes retranchés dans l’hôpital. Une dizaine de grenades ont été lancées dans le bâtiment, déclenchant un incendie...
