L’Américain Vernon Forrest a déjoué les pronostics en dominant son compatriote Shane Mosley aux points pour lui ravir le titre WBC des welters, à l’issue d’un combat en douze reprises disputé samedi soir à New York. Forrest a remporté le choc des invaincus pour signer sa 34e victoire et infliger la première défaite professionnelle à Mosley (38 victoires). Le lauréat a également confirmé son précédent succès sur son rival, celui de 1992, qui l’avait envoyé aux Jeux de Barcelone à la place de Mosley. «Je vous l’avais dit mais vous ne me croyiez pas. C’était mon destin», lançait Forrest, 31 ans, à l’annonce d’un verdict unanime (115-110, 117-108, 118-108). Forrest était d’ailleurs apparu étrangement détendu et souriant à son arrivée sur le ring. Comme s’il était effectivement persuadé de pouvoir battre un adversaire considéré comme l’un des meilleurs boxeurs toutes catégories confondues. «J’ai rêvé la nuit dernière que j’avais gagné et, en me réveillant, j’y croyais. Mais j’ai réalisé que je n’avais pas encore gagné, alors je me suis préparé pour», expliquait le nouveau champion. Mosley attaquait bien le combat, mais tout basculait dans la deuxième reprise qui débutait sur un coup de tête involontaire. Est-ce la coupure sur le haut du front, la première de sa carrière, qui a perturbé Mosley, il n’empêche que Forrest lui infligeait alors une sérieuse punition. Droite et uppercut Une lourde droite sonnait Mosley puis un uppercut lui coupait les jambes. Le champion en titre goutait une première fois au tapis et au compte de l’arbitre, s’accrochait ensuite sous une pluie de coups avant de s’étaler à nouveau pour être sauvé par le gong. Le round suivant était celui de la survie et Mosley y parvenait aidé plus tard par un saut de glace renversé (volontairement ou pas) dans son coin. Mais alors que beaucoup pensait à un retour du talentueux «Sugar Shane», c’était Forrest qui piquait comme une «vipère» (son surnom) de nouvelles droites et uppercuts. Les reprises se suivaient mais Mosley ne trouvait pas la solution, s’empétrant dans les longs bras de son adversaire et ne parvenant pas à percer son jab. Forrest multipliait les combinaisons et encaissait les quelques réactions d’orgueil comme cette droite dans la 7e reprise. Forrest tenait sa proie et ne la lâchait pas jusqu’au coup de gong final. «Il était considéré comme le Michael Jordan de la boxe. Je l’ai battu et je pense donc être le Michael Jordan de la boxe», lançait Forrest, prêt à accorder une revanche à celui «qui m’a offert ma chance». Ou à l’assaut du titre IBF qu’on lui a repris pour avoir affronté Mosley au lieu du challenger officiel. «Oui, je veux une revanche et cette fois je combattrai probablement différemment, disait Mosley, 30 ans, beau joueur, c’était ma nuit de défaite et je suis heureux qu’il en profite».
L’Américain Vernon Forrest a déjoué les pronostics en dominant son compatriote Shane Mosley aux points pour lui ravir le titre WBC des welters, à l’issue d’un combat en douze reprises disputé samedi soir à New York. Forrest a remporté le choc des invaincus pour signer sa 34e victoire et infliger la première défaite professionnelle à Mosley (38 victoires). Le lauréat a également confirmé son précédent succès sur son rival, celui de 1992, qui l’avait envoyé aux Jeux de Barcelone à la place de Mosley. «Je vous l’avais dit mais vous ne me croyiez pas. C’était mon destin», lançait Forrest, 31 ans, à l’annonce d’un verdict unanime (115-110, 117-108, 118-108). Forrest était d’ailleurs apparu étrangement détendu et souriant à son arrivée sur le ring. Comme s’il était effectivement persuadé de...
