Le match très avancé entre Manchester United et Liverpool, mardi soir à Old Trafford, comptant pour la 33e journée du championnat d’Angleterre de football, n’est pas un poisson d’avril, mais pourrait bien tourner à la mauvaise farce pour l’un de ces deux prétendants au titre. Ce match aurait dû avoir lieu le lundi 1er avril, ou lundi de Pâques, soit 48 heures après la 32e journée, et surtout 24 heures avant une participation probable de l’une ou l’autre équipe, voire les deux, aux quarts de finale aller de la Ligue des champions. Pour une fois que la Premier League (D1 anglaise) anticipe et tente de protéger ses équipes-phare, on aurait mauvaise grâce à la critiquer, mais il faut bien avouer que ce match arrive à un meilleur moment pour les Red Devils que pour les Reds. Les champions sortants sont totalement relancés, grâce à neuf victoires depuis la mi-décembre, dont huit en championnat et une en Coupe. Quant aux auteurs du triplé des Coupes la saison dernière (UEFA, FA Cup et League), ils n’ont gagné qu’un match sur neuf et pointent désormais à la 5e place du championnat, à cinq points de Manchester. Le contraste est saisissant avec la situation du 12 décembre, quand le leader Liverpool, en pleine euphorie, avait alors 11 points d’avance sur MU, pâle 9e après trois défaites consécutives, et même un match en retard qui aurait donné, en cas de victoire, 14 points d’avance aux Reds. Sans Houllier et Fowler C’était il y a 40 jours et tout est à refaire. Mais Liverpool est beaucoup moins fringant qu’en 2001 et deux types d’explication commencent à circuler dans la presse anglaise, tenant l’une au banc de touche et l’autre à l’attaque des Reds. Première piste : Gérard Houllier, opéré à cœur ouvert le 12 octobre, est toujours en convalescence, et son assistant, Phil Thompson, malgré toutes ses qualités, n’a pas la même envergure que son boss français, ni peut-être la même influence auprès de ses joueurs de tous les pays. Deuxième hypothèse : le départ de Robbie Fowler pour Leeds est une erreur colossale, même s’il était à court de forme à force de passer son temps sur le banc des remplaçants. Robbie, surnommé God par le kop d’Anfield, aurait été bien utile cet hiver, pour épauler un Michael Owen beaucoup trop seul.
Le match très avancé entre Manchester United et Liverpool, mardi soir à Old Trafford, comptant pour la 33e journée du championnat d’Angleterre de football, n’est pas un poisson d’avril, mais pourrait bien tourner à la mauvaise farce pour l’un de ces deux prétendants au titre. Ce match aurait dû avoir lieu le lundi 1er avril, ou lundi de Pâques, soit 48 heures après la 32e journée, et surtout 24 heures avant une participation probable de l’une ou l’autre équipe, voire les deux, aux quarts de finale aller de la Ligue des champions. Pour une fois que la Premier League (D1 anglaise) anticipe et tente de protéger ses équipes-phare, on aurait mauvaise grâce à la critiquer, mais il faut bien avouer que ce match arrive à un meilleur moment pour les Red Devils que pour les Reds. Les champions sortants sont totalement...
