Agriculture Ryad ouvre ses provinces du Sud aux investissements étrangers

L’Arabie séoudite, premier exportateur mondial de pétrole brut, a annoncé hier avoir ouvert les provinces de Jizane et de Tihama (sud) aux investissements agricoles en provenance de l’étranger. «Le royaume séoudien a pris la décision stratégique d’attirer les investissements nationaux et étrangers et d’accorder toutes sortes de garanties et de facilités», a déclaré le prince héritier séoudien, Abdallah ben Abdel Aziz, à l’ouverture d’un forum sur les investissements dans le secteur agricole. Une trentaine d’entreprises internationales venant de dix-huit pays ainsi que des centaines d’hommes d’affaires séoudiens participent à ce forum, organisé par le ministère de l’Agriculture à Ryad. Une bande de 800 km de long, située entre la ville portuaire de Djeddah (ouest) et Jizane, dans le sud-ouest du pays, est considérée comme l’une des plus fertiles au monde et bénéficie d’une autosuffisance en eau, a affirmé, pour sa part, le ministre séoudien de l’Agriculture, Abdallah Mouammar. Il a affirmé que des pluies d’environ 600 millimètres par an s’abattent sur cette région, soit presque cinq fois plus que dans le désert central ou les régions du nord du pays. Interrogé par les journalistes, M. Mouammar a expliqué que les régions Sud du royaume étaient dotées de dix barrages, d’une capacité totale de 105 millions de mètres cubes d’eau, tandis que dix barrages supplémentaires d’une capacité de 760 millions de m3 doivent être construits au cours des deux prochaines années. M. Mouammar a ajouté que des terres agricoles pouvaient être louées à long terme, pour des baux de 30 à 40 ans. Elles pourraient servir notamment à la culture de bananes et de mangues. Le royaume séoudien a décidé en 2000 d’ouvrir son marché aux investisseurs étrangers après avoir formé la Saudi Arabian General Investment Authority (SAGIA), dont la mission est de gérer les investissements dans le pays. Au cours des 18 derniers mois, la Sagia avait donné son accord à des projets d’une valeur totale de 9 milliards de dollars à des investisseurs séoudiens et étrangers.