Intempéries Neige et froid paralysent l’Europe

Les tempêtes de neige et le froid n’ont pas arrêté hier de perturber, voire paralyser, la vie dans plusieurs pays d’Europe centrale mais aussi du Sud, frappant même Istanbul et Athènes. Istanbul, première métropole turque avec plus de dix millions d’habitants, était recouverte d’une couche de 30 centimètres de neige, qui perturbait sérieusement le trafic routier et aérien. Bon nombre de vols au départ de l’aéroport international Ataturk, le plus grand du pays, ont été annulés. Le gouverneur Erol Cakir a annoncé la mise en place d’une cellule de crise et a appelé les Stambouliotes à rester chez eux, parlant d’un «fléau naturel». De nombreux accidents ont été enregistrés sur plusieurs artères de la métropole, et les écoles sont restées fermées. Il a également neigé pour la première fois depuis dix ans à Mersin (Sud), sur la Méditerranée, et sur la station balnéaire de Kusadasi (ouest). Le mauvais temps affectait aussi la plupart des autres régions turques. À Athènes, l’Acropole était pris dans une tempête de neige, qui perturbait l’ensemble du trafic routier, aérien et maritime dans toute l’agglomération de la capitale grecque, et provoquait des anomalies dans l’alimentation électrique. La neige a transformé le réseau routier de l’agglomération et ses abords en une vaste patinoire, provoquant d’importants bouchons. Plusieurs vols intérieurs ont été annulés à l’aéroport d’Athènes, où les retards s’accumulaient sur l’ensemble des vols. Toutes les liaisons maritimes avec les îles ont été suspendues sur l’ensemble du pays. En Pologne, le bilan des morts par hypothermie s’est alourdi à 225 depuis le début de l’hiver. Les températures ont baissé la nuit à -29 Celsius dans l’est. Plus de 3 500 écoles à travers le pays ont été fermées, dans l’attente de températures plus clémentes. En Bulgarie, le nord-est restait bloqué et la police a interdit tout déplacement dans cette région. Plusieurs localités sont sans eau et électricité. Trois municipalités du nord-est ont déclaré l’état d’urgence. Une première nappe de glace s’est formée sur le Danube le long de la rive nord-est bulgare, atteignant 30 à 40 %, mais la navigation des bateaux n’a pas été arrêtée. En Roumanie, plusieurs dizaines de routes nationales et régionales étaient enneigées tandis que les ports maritimes de Constanta et de Mangalia (est) étaient fermés en raison de vents violents, a indiqué le ministère des Transports. Une dizaine de lignes ferroviaires du nord et du sud-est du pays étaient également coupées, alors que la plupart des trains dans ces régions enregistraient des retards importants. En Russie, les deux grandes routes qui traversent le Caucase et relient la Russie centrale aux républiques transcaucasiennes – Géorgie, Arménie et Azerbaïdjan – ont été fermées après d’importantes chutes de neige et avalanches qui les avaient rendues impraticables. Plus de 130 000 habitants de Saint-Pétersbourg (nord-ouest) sont privés de chauffage depuis jeudi soir suite à la rupture d’une conduite de chauffage urbain. En République tchèque, les températures sont descendues à moins 25 Celsius dans plusieurs localités. D’importantes couches de neige compliquaient la circulation notamment dans les districts de Sumperk et Jesenik (Moravie du nord), près de la frontière tchéco-polonaise, et dans la ville de Jablonec (50 000 habitants) en Bohême du nord. En Slovaquie, une quarantaine de villages demeuraient coupés du monde par la neige dans les régions montagneuses près de Zilina (centre), la situation étant même qualifiée de «critique» dans plusieurs d’entre eux par les autorités locales.