Arafat « seul partenaire légitime », - selon Chirac

La France a souligné hier «la part de responsabilité» des autorités israéliennes pour un retour au calme sur le terrain. «Alors que M. Arafat a donné dans son discours de dimanche des signes clairs de ses intentions pour faire cesser les violences, le gouvernement israélien a aussi sa part de responsabilité pour y contribuer», a indiqué la porte-parole adjointe du Quai d’Orsay, Laurence Auer. La porte-parole française a également réitéré l’appel de l’Union européenne aux Palestiniens et aux Israéliens en faveur d’une «action déterminée» pour mettre fin aux violences. Lundi soir, Jacques Chirac, qui s’était entretenu par téléphone avec Ariel Sharon et Yasser Arafat, a réaffirmé à ses interlocuteurs que l’Autorité palestinienne et son président représentaient le seul partenaire légitime d’Israël pour la paix. Le chef de l’État a «marqué auprès de ses deux interlocuteurs que l’Autorité palestinienne et son président sont, aux yeux de la France et de l’Europe, le seul partenaire légitime de l’État d’Israël pour la paix», avait déclaré Catherine Colonna, porte-parole de l’Élysée. Jacques Chirac avait également salué les décisions prises ces derniers jours par Yasser Arafat pour lutter contre le terrorisme et «l’important discours» prononcé dimanche à la télévision par le leader palestinien.