Ski - Coupe du monde messieurs - Ivica, l’autre Kostelic

La famille Kostelic a marqué une fois de plus de son empreinte la Coupe du monde de ski alpin. Janica la championne, blessée, c’est Ivica, le frère aîné, qui a fait flotter le drapeau croate sur la neige du Colorado, en remportant dimanche le slalom d’Aspen. Venu avec une 21e place pour meilleur résultat et un dossard 64 au départ, Ivica Kostelic a effacé en deux ballets quatre années de galère... Et quatre opérations des genoux (trois au droit et une au gauche) qui ont ralenti sa carrière, la première juste avant les Jeux olympiques de Nagano (1998) et la dernière le 31 janvier 2001. «J’ai beaucoup appris durant ces quatre années, sans jamais penser à renoncer», a déclaré le lauréat après son triomphe, dans un anglais parfait. «J’ai passé beaucoup de temps dans des centres de rééducation, regardant les autres skier. C’est pourquoi je suis d’autant plus fier de ce que j’ai accompli». Avec son entraîneur, le jeune Croate de 22 ans a travaillé la technique sans répit et a suivi l’évolution vers des skis de plus en plus courts. Avec sa sœur, il s’est entraîné, s’inspirant d’une réussite qui a fait de Janica la skieuse la plus complète du circuit. «Je suis son lièvre et je suppose que je suis plus rapide que les autres filles, a-t-il raconté. Janica est une incroyable battante. Je pense qu’elle est mentalement la plus forte du circuit, chez les dames comme chez les messieurs. Certains payent pour gagner en force mentale. Pour elle, c’est un don de Dieu».