La CIA dément faire cavalier - seul en Afghanistan

La CIA a démenti avoir tenu les militaires américains à l’écart alors qu’elle procédait à une grande opération paramilitaire en Afghanistan, avec notamment des raids opérés par les avions de surveillance sans pilote. «Les relations entre la CIA et les militaires n’ont jamais été aussi bonnes», a assuré une porte-parole de la Central Intelligence Agency. Des unités de la CIA, constituées principalement d’anciens militaires, ont joué un rôle central en Afghanistan, a dit un responsable américain, confirmant des informations parues dans le Washington Post. Le 27 septembre, une unité de la CIA, issue de la Division des activités spéciales, a établi une tête de pont pour les forces militaires spéciales américaines, a rapporté dimanche le Post en citant des sources haut placées. Dans un autre article, le Post cite deux responsables non identifiés des forces aériennes accusant la CIA de n’avoir pas partagé des informations sur ses opérations en Afghanistan après les attentats du 11 septembre. En dépit de la présence d’officiers de liaison des forces aériennes au QG de la CIA à Langley, en Virginie, des officiers des forces aériennes chargés d’observer l’Afghanistan ont été parfois «surpris de voir une explosion, pour apprendre plus tard que la CIA avait tiré un missile», écrit le Post. Les frictions entre les militaires et la CIA sont fréquentes en temps de guerre, mais en Afghanistan, elles ont été exacerbées par le recours, pour la première fois par la CIA, à des avions sans pilote appelés Predators, armés de missiles antichars Hellfire, ajoute le Post. Le secrétaire d’État américain Colin Powell, ancien chef d’état-major interarmes, a assuré pour sa part que la CIA et les militaires travaillaient bien ensemble dans le cadre de la campagne en cours. «Je ne souhaite pas confirmer ce que fait ou ne fait pas la CIA», a-t-il dit à la chaîne de télévision ABC. «Laissez-moi seulement dire qu’ils ont fait de l’excellent travail dans le cadre de nos activités en Afghanistan en travaillant avec nos forces militaires présentes en Afghanistan», a dit Powell.