Voile -Transat Le Havre-Bahia - Victoire de Cammas et Ravussin

Le Français Franck Cammas et le Suisse Steve Ravussin ont remporté hier à Salvador (Brésil) la cinquième édition de la transat en double Jacques Vabre disputée entre Le Havre et Bahia. Le soleil se couchait, la mer était calme et la température douce lorsque le duo vainqueur a franchi la ligne d’arrivée, ayant couvert le trajet entre Le Havre, l’île de l’Ascension (Atlantique Sud) et Salvador dans l’État de Bahia (Brésil) en 14 jours, 9 heures, 3 minutes et 25 secondes. Cela représente sur le parcours théorique de 5188,6 milles une moyenne de 15,03 noeuds. Groupama a en réalité parcouru 6015 milles à la moyenne de 17,43 noeuds pour cette victoire remportée avec panache grâce à des nerfs solides. Le Français Alain Gautier et la Britannique Ellen MacArthur (Foncia) sont attendus deux heures environ après l’arrivée des vainqueurs, étant encore à près de 40 milles de Salvador. Les dix jours qui ont précédé le départ du Havre ont été agités pour Groupama. Lors du convoyage pour remonter le bateau vers Le Havre, au large de Ouessant, en heurtant un objet non identifié, Cammas et Ravussin, avaient cassé le foil et le safran babord. En course, dans le golfe de Gascogne, c’est le safran tribord qui s’était brisé dans la tempête. À chaque fois, les équipes d’assistance ont fait merveille. En une semaine, au chantier AMCO de la Trinité sur Mer, elles ont reconstitué, strates par strates, cuisson après cuisson, foil et safran. Arrivées au Havre le vendredi soir, les dites pièces furent mises en place le samedi, veille du départ. Les ennuis de Foncia En course, c’est à Santa Cruz de Tenerife, dans l’archipel des Canaries, que l’équipe d’assistance avait acheminé un safran de rechange pris dans le stock des pièces de grand prix. Une heure et demie à quai ont suffi pour que Groupama reparte. La suite est simple. Placés en arrière, Cammas et Ravussin ont en permanence su choisir le bon nuage, comme ils l’ont fait dans la nuit de samedi à dimanche. «Nous avons empanné avant Foncia. Nous attendions la rotation du vent de Nord-Ouest et il fallait contourner un grain. Il faut choisir le bon nuage et passer du bon côté», disait Franck Cammas, lors d’une liaison avec la terre et la salle de presse de l’arrivée. Scruter le ciel reste encore du domaine du marin. Avant le départ, Franck Cammas avait d’ailleurs dit que le routage ne lui plaisait pas et qu’il préférait scruter les nuages. Il a été servi et il l’a bien fait. Groupama n’a plus eu de routeur à partir du cinquième jour de course. Certes, pour refaire un retard d’une quarantaine de milles et creuser une avance de quatre-vingts milles, la lecture des nuages n’a pas été le seul élément qui a compté. Les ennuis de Foncia y ont aussi contribué. Un problème hydraulique sur un des verrins permettant le pivotement du mât avait ralenti la progression d’Alain Gautier et Ellen MacArthur au moment où ils pensaient en avoir fini avec l’adversité. La victoire semblait promise à Foncia, la mer en a décidé autrement.