L’équipe de Belgique de football peut espérer participer à une sixième phase finale de Coupe du monde consécutive après sa victoire 1 à 0 samedi soir à Bruxelles face à la République tchèque, en match aller des barrages de la zone Europe. Les Diables rouges, qui ne partaient pas favoris face à Pavel Nedved et ses équipiers, ont finalement fait preuve d’une force collective supérieure à celle de la formation tchèque. En inscrivant un but sans en encaisser, les Belges partiront avec un léger avantage mercredi à l’entame du match retour à Prague. «Mais nous n’avons encore rien en mains et cette qualification, il faudra aller la chercher. Ce ne sera pas une partie de plaisir», prévient toutefois le buteur de la rencontre, Gert Verheyen, promu capitaine en l’absence de Marc Wilmots. « 50-50 » «Nous avons prouvé que nous sommes une formation solidaire, un vrai bloc peut-être pas brillant mais volontaire», commente le gardien Geert de Vlieger, auteur d’une excellente performance. Les Diables devront faire preuve de cette solidarité dans trois jours pour arracher leur qualification. Car les Tchèques, qui ont évolué à dix pendant plus d’une mi-temps après l’exclusion (coup de coude) de Repka, possèdent les ressources suffisantes pour retourner la situation en leur faveur. «Cela reste du 50-50», estime Jozef Chovanec, le sélectionneur tchèque qui n’a pas «été surpris par la qualité du jeu belge tout en restant persuadé que la République tchèque dispose des arguments techniques et physiques suffisants pour faire la différence à Prague». À coup sûr, le match retour sera un monument de suspense. Et les observateurs belges (surtout la presse néerlandophone), qui prédisaient il y a quelques jours un probable échec des Diables devront peut-être revoir leur copie. Ce serait au grand contentement du sélectionneur Robert Waseige, peu épargné par la critique ces dernières semaines.
L’équipe de Belgique de football peut espérer participer à une sixième phase finale de Coupe du monde consécutive après sa victoire 1 à 0 samedi soir à Bruxelles face à la République tchèque, en match aller des barrages de la zone Europe. Les Diables rouges, qui ne partaient pas favoris face à Pavel Nedved et ses équipiers, ont finalement fait preuve d’une force collective supérieure à celle de la formation tchèque. En inscrivant un but sans en encaisser, les Belges partiront avec un léger avantage mercredi à l’entame du match retour à Prague. «Mais nous n’avons encore rien en mains et cette qualification, il faudra aller la chercher. Ce ne sera pas une partie de plaisir», prévient toutefois le buteur de la rencontre, Gert Verheyen, promu capitaine en l’absence de Marc Wilmots. « 50-50 » «Nous avons...
