Ben Laden n’est pas une cible, affirme le général Franks

Oussama Ben Laden n’est pas une cible des attaques américaines, a déclaré hier le patron de l’opération «Liberté immuable», en soulignant que leur but était la destruction de son réseau el-Qaëda et du régime taliban. Interrogé par la presse à Washington pour savoir pourquoi il ne mentionnait pas Ben Laden dans les objectifs de l’opération, le général Tommy Franks a répondu : «Nous n’avons pas dit qu’Oussama Ben Laden était une cible de notre opération. Ce à quoi nous nous sommes attaqués est la destruction du réseau el-Qaëda, ainsi qu’à ce que j’appellerais un non-État, les taliban, qui ont donné asile à Ben Laden et à el-Qaëda». Le général a également souligné l’importance pour les forces américaines de Mazar-i-Sharif et a averti qu’il prendrait «le temps qu’il faut» pour atteindre ses objectifs. «Cet effort prendra autant de temps qu’il faut». «Il a été mené 24 heures par jour et le restera» et «nous voulons garder toutes les options ouvertes», a-t-il précisé en évoquant l’éventualité d’une intervention terrestre lors de sa première conférence de presse à Washington depuis le début de la guerre le 7 octobre. «Nous n’excluons pas l’engagement de troupes terrestres en nombre» et «n’écartons pas la possibilité de recourir aux forces» offertes par d’autres pays de la coalition, a-t-il dit.