Australie-France en amical dimanche à Melbourne - Roger Lemerre satisfait et soulagé

L’équipe de France de football, dont le long voyage en Australie a prêté à de vives polémiques, est arrivée sans encombres hier après-midi à Melbourne, au grand plaisir du sélectionneur Roger Lemerre, plus que jamais convaincu de la pertinence du match amical contre l’Australie dimanche. Après 19h28 de voyage et 17 938 km parcourus, via la Réunion, les Bleus tant attendus sont même arrivés à Melbourne avec une demi-heure d’avance sur l’horaire prévu, certains d’entre eux, visiblement en forme, se prêtant volontiers à de rapides séances d’autographes. Un voyage au cours duquel les joueurs, habitués des longs trajets, ont pu se faire masser, partageant leur temps entre sommeil et tarot, dans un 747 spécialement aménagé. Un long déplacement sujet de toutes les polémiques sur lequel Roger Lemerre, fidèle à sa ligne de conduite, a refusé de s’attarder. «Si nous avons pris quelques heures pour venir, en 1956, pour les Jeux olympiques, les Français étaient venus en bateau. On n’a pas pris le bateau, on ne va pas épiloguer», a expliqué le sélectionneur, beaucoup plus enclin à évoquer la médaille d’or d’Alain Mimoun au marathon lors des JO de 1956, ce qui lui a fait dire que «Melbourne représente quelque chose de très fort» pour les Français. «Demain, tout sera rentré dans l’ordre», a précisé le sélectionneur, même si l’impact des 10 heures de décalage horaire sur l’organisme des joueurs reste difficile à déterminer : «Dans ce cas là, il n’y a pas de remède miracle». «Je veux exprimer aux Australiens toute la satisfaction de l’équipe de France d’être dans leur pays. Tout le monde, quelque part, rêve de vivre en Australie», a continué Roger Lemerre, soulagé d’être arrivé aux antipodes malgré les multiples oppositions à ce voyage. «Les fédérations française et australienne ont été sur des charbons ardents pour l’organisation de ce match. Aujourd’hui, le bon sens l’a emporté. Toutes les fédérations devraient se réunir pour montrer leur pouvoir et l’importance du football de masse», a-t-il insisté. «Il a été difficile d’organiser ce voyage, mais on a vu que les Bleus ne voulaient rien lâcher, s’est-il réjoui. Le peuple australien aura l’équipe de France, et, pour moi, seul le terrain compte. Il ne manque aucun champion du monde et d’Europe. Je souhaite à chaque sélectionneur d’avoir un groupe aussi fidèle». Seul bémol depuis l’arrivée en Australie toutefois, le médecin de l’équipe de France, Jean-Marcel Ferret, plus de deux heures après l’atterrissage, était toujours à l’aéroport de Tullamarine. Les douanes australiennes, très sourcilleuses, examinaient en effet avec attention le stock de médicaments ainsi qu’une partie de la nourriture amenés dans les valises des Bleus.