Des milliers de Palestiniens ont manifesté mardi dans la ville autonome de Bethléem, en Cisjordanie, à l’appel des Églises chrétiennes, contre la réoccupation par Israël de secteurs de la ville. Les manifestants ont défilé au centre-ville et scandé des slogans hostiles aux troupes israéliennes. Des responsables des Églises chrétiennes à Jérusalem ont participé à la manifestation, intitulée le «Cortège de solidarité pour la paix», après avoir été autorisés par les soldats israéliens à franchir un barrage routier établi à la limite sud de Jérusalem sur un axe donnant accès à la ville natale du Christ, selon l’Évangile. Les dirigeants des Églises ont indiqué vouloir tenir une prière spéciale à la basilique de la Nativité, et rendre visite aux familles endeuillées par les affrontements de ces derniers jours avec l’armée israélienne, qui ont fait une dizaine de tués palestiniens dans la région. Les cloches des églises ont sonné et les muezzins ont lancé leur appel à la prière des minarets de la ville, où vit une importante communauté chrétienne. Le secteur de Bethléem est le principal foyer de violence depuis le lancement d’une offensive militaire israélienne sans précédent en territoire autonome depuis l’établissement de l’Autorité palestinienne en 1994. Le pape Jean-Paul II avait condamné dimanche les violences au Proche-Orient, en particulier à Bethléem. «J’ai reçu avec une profonde tristesse les douloureuses et préoccupantes informations venant de Bethléem et de Beit Jala (faubourg de Bethléem). La guerre et la mort sont arrivées même sur la place de la basilique de la Nativité», avait-il déploré à la fin de la messe. Les Églises de Jérusalem ont appelé samedi les Églises du monde et la communauté internationale à «demander d’urgence» à Israël de mettre fin à ses incursions, notamment à Bethléem. «Il y a eu une intervention spectaculaire au cours des dernières heures des forces israéliennes dans les territoires autonomes palestiniens. Les chars sont partout. Certains secteurs sont sous couvre-feu et il y a des tirs intensifs», indiquaient les chefs des Églises dans un communiqué. «Nous sommes particulièrement préoccupés par la situation à Bethléem, lieu de la naissance de notre Sauveur», soulignaient-ils, qualifiant cette situation d’«intolérable». Le patriarcat latin de Jérusalem avait également publié un communiqué appelant à mettre fin à l’occupation des territoires palestiniens par l’État juif depuis juin 1967.
Des milliers de Palestiniens ont manifesté mardi dans la ville autonome de Bethléem, en Cisjordanie, à l’appel des Églises chrétiennes, contre la réoccupation par Israël de secteurs de la ville. Les manifestants ont défilé au centre-ville et scandé des slogans hostiles aux troupes israéliennes. Des responsables des Églises chrétiennes à Jérusalem ont participé à la manifestation, intitulée le «Cortège de solidarité pour la paix», après avoir été autorisés par les soldats israéliens à franchir un barrage routier établi à la limite sud de Jérusalem sur un axe donnant accès à la ville natale du Christ, selon l’Évangile. Les dirigeants des Églises ont indiqué vouloir tenir une prière spéciale à la basilique de la Nativité, et rendre visite aux familles endeuillées par les affrontements de ces...
