Une visite en Arabie séoudite à l’étude, affirme Straw

Des discussions sont en cours pour une éventuelle visite du Premier ministre Tony Blair en Arabie séoudite, a affirmé hier le secrétaire au Foreign Office Jack Straw, démentant que Ryad y soit opposé. «Le gouvernement d’Arabie séoudite a dit clairement qu’il serait favorable à une visite du Premier ministre, mais comme toujours avec ce genre de choses, il s’agit de trouver un moment qui convienne aux deux parties», a déclaré le ministre britannique des Affaires étrangères Jack Straw à la BBC (radio). M. Straw a ainsi démenti les informations du quotidien arabe Asharq al-Awsat qui affirmait hier, citant «une source informée à Londres», que «l’Arabie séoudite avait demandé au Premier ministre Tony Blair d’annuler sa visite au royaume». Selon le journal, «cette source a précisé que M. Blair a téléphonné avant-hier (mardi) au prince héritier, l’émir Abdallah, pour tenter de le faire changer d’avis. En tout cas, la visite prévue hier (mercredi) n’a pas eu lieu», ajoute le quotidien jeudi. «Il aurait été compliqué d’organiser une visite (en Arabie séoudite) durant cette tournée, a expliqué un porte-parole de Downing Street hier. Nous continuons les discussions avec l’Arabie séoudite», a-t-il ajouté. «Le Premier ministre a parlé au prince Abdallah ainsi qu’à d’autres dirigeants» auxquels il souhaiterait rendre visite, a précisé le porte-parole.