Israël s’isole du monde - pour célébrer le Yom Kippour

Comme chaque année, Israël se préparait hier à s’isoler totalement du monde pendant un peu plus de 24 heures pour célébrer à partir de la fin de l’après-midi le Yom Kippour, le jour le plus sacré du judaïsme. Le bouclage des territoires palestiniens, en vigueur pratiquement depuis le début de l’intifada, le 28 septembre 2000, devait ainsi devenir total, sauf pour des cas humanitaires, à compter d’hier à midi (10h00 GMT) et jusqu’à vendredi 02h00 (00h00 GMT), a indiqué un porte-parole militaire. Le poste-frontière de Rafah, qui relie la bande de Gaza à l’Égypte, et le pont Allenby, qui relie la Jordanie à la Cisjordanie, sont également fermés pendant cette période. À partir du début de l’après-midi, l’État hébreu sera également coupé du monde extérieur, les aéroports et ports étant fermés. Tous les avions de la compagnie El Al seront ainsi cloués au sol. À l’aéroport international Ben Gourion, près de Tel-Aviv, le départ du dernier vol autorisé était prévu pour 12h45 GMT, le décollage et l’atterrissage suivants étant respectivement annoncés pour jeudi à 18h30 GMT et 19h00 GMT, a précisé un porte-parole de l’autorité aéroportuaire. Les routes doivent également se vider, car s’il n’y a pas d’interdiction légale de circuler pour les automobilistes, ils s’exposent à des jets de pierres, les seules exceptions tolérées étant pour les voitures de police et les urgences médicales. La police et les gardes-frontières ont mobilisé des milliers d’hommes, plus particulièrement dans la région de Jérusalem, pour parer à tout attentat, alors que les Palestiniens doivent marquer vendredi le premier anniversaire du déclenchement de l’Intifada. D’importants effectifs de police ont notamment été affectés à la surveillance des centres commerciaux et des gares routières jusqu’à leur fermeture, ainsi qu’aux abords du Mur des lamentations à Jérusalem-Est. Des dizaines de milliers de fidèles devaient se rassembler devant cet ultime vestige du temple juif de Salomon, site le plus sacré du judaïsme. Des cordons de sécurité ont aussi été établis dans les cimetières militaires, où de nombreux Israéliens vont traditionnellement se recueillir sur les tombes de leurs proches tombés au combat pendant la guerre israélo-arabe du Kippour d’octobre 1973. Signe des temps, des vigiles armés de la «garde civile», contingents de volontaires opérant sous la supervision de la police, devaient, pour la première fois, se relayer dans les synagogues qui, en ce jour, accueillent de nombreux juifs d’ordinaire peu pratiquants. Le contexte international, avec les préparatifs de guerre des États-Unis consécutifs aux attentats du 11 septembre à New York et à Washington, ont accentué cette fébrilité. Des dizaines de milliers d’Israéliens ont ainsi pris d’assaut ces derniers jours les points de l’armée où sont distribués les masques à gaz contre les armes chimiques et bactériologiques. Le Yom Kippour, jour du «Grand Pardon» ou du «Jugement», est l’événement le plus solennel et le plus saint du calendrier juif. Il survient huit jours après les fêtes du Nouvel An et doit être entièrement consacré à la prière. Les juifs sont censés observer un jeûne de 24 heures pour cette journée dévolue à Dieu, qui peut ou non pardonner aux pécheurs. Ils doivent aussi demander pardon à ceux qu’ils ont offensés durant l’année écoulée. Les plus religieux doivent se vêtir de lin blanc et s’abstenir de porter des chaussures ou des ceintures de cuir par souci d’humilité et de contrition.