Bush lance une campagne planétaire - pour asphyxier financièrement Ben Laden

Le président George W. Bush a lancé hier une campagne planétaire pour asphyxier financièrement Oussama Ben Laden et toutes les organisations terroristes coopérant avec al-Qaëda, la nébuleuse du millionnaire d’origine séoudienne. Le président américain a annoncé le gel des avoirs aux États-Unis de 27 entités soupçonnées d’être associées avec Ben Laden et l’interdiction de toute transaction financière avec elles. Il a déclaré qu’il demanderait à tous les gouvernements de prendre des mesures similaires. «Aujourd’hui, nous avons lancé une frappe sur les fondations financières du réseau planétaire de la terreur», a déclaré M. Bush en annonçant ses décisions devant la presse dans les jardins de la Maison-Blanche, entouré du secrétaire d’État Colin Powell et du secrétaire au Trésor Paul O’Neill. «L’argent est le sang vital des terroristes. Aujourd’hui, nous demandons au reste du monde de leur couper les fonds», a-t-il ajouté en précisant que Washington coopérait «étroitement» avec les Nations unies, l’Union européenne et les autres membres du G7/G8. «Nous affamerons financièrement les terroristes, nous allons les dresser les uns contre les autres, les contraindre à sortir de leurs caches et nous les présenterons à la justice», a affirmé M. Bush. «Nous savons que beaucoup de ces individus et de ces groupes opèrent essentiellement à l’étranger et qu’ils n’ont pas énormément d’argent aux États-Unis», a-t-il concédé. «Nous avons donc développé une stratégie pour en tenir compte», a-t-il ajouté. Il a ainsi averti l’ensemble de la communauté bancaire et des institutions financières du monde qu’elles devront coopérer avec les États-Unis, faute de quoi elles verront leurs avoirs gelés à leur tour dans ce pays. «Nous avertissons les banques et les institutions financières autour du monde. Nous œuvrerons avec leurs gouvernements et nous leur demandons de geler ou de bloquer la capacité des terroristes à accéder à leurs fonds détenus dans des comptes à l’étranger», a affirmé le président. «Si elles refusent de nous aider en divulguant les informations (qu’elles ont) ou en gelant ces comptes, le département du Trésor dispose désormais de l’autorité nécessaire pour geler les avoirs de ces banques et leurs transactions aux États-Unis», a menacé M. Bush. M. O’Neill a pour sa part précisé qu’il reprendrait contact mardi avec les ministres des Finances du G7 «pour coordonner davantage nos efforts communs» pour assécher les moyens financiers des terroristes. Le président américain a précisé que les 27 entités visées incluaient des organisations terroristes, des terroristes individuels, une corporation servant de prête-nom pour le terrorisme et plusieurs organisations non gouvernementales. Le décret présidentiel comporte en annexe la liste des 27 entités, parmi lesquelles Oussama Ben Laden et ses principaux lieutenants, onze organisations terroristes figurant sur toutes les listes des services de renseignements et quatre organisations non gouvernementales. «Le monde financier est averti : ceux qui font des affaires avec les terroristes ou qui les soutiennent ne feront pas des affaires avec les États-Unis», a insisté M. Bush. Il a souligné que la liste des 27 entités visées n’était «qu’un début. Nous continuerons à y ajouter des noms». M. Bush ainsi que MM. O’Neill et Powell ont encore notamment annoncé la création au sein du département du Trésor d’un bureau spécial pour enquêter sur l’infrastructure financière des réseaux terroristes et le lancement d’une initiative américaine auprès du Conseil de sécurité de l’Onu pour obtenir des résolutions supplémentaires afin d’asphyxier financièrement les réseaux terroristes.