Les spéculations boursières avant les attentats passées au crible

Le Chicago Board Options Exchange (CBOE), premier marché mondial d’options sur les actions et les indices boursiers, a confirmé une enquête sur des options prises avant les attentats antiaméricains du 11 septembre et, à Amsterdam, des opérateurs évoquent une activité inhabituelle sur la compagnie aérienne néerlandaise KLM. Les autorités boursières internationales ont décidé de coopérer pour diligenter une enquête sur une spéculation massive qui tendrait à montrer que les organisateurs des attentats ont tenté d’en tirer profit financièrement. Des analystes du marché ont signalé une augmentation du volume des transactions sur les options sur AMR, une des deux compagnies américaines propriétaires des avions détournés pour commettre ces attentats. Ils ajoutent cependant que cette activité intense pourrait tout aussi bien être liée aux fondamentaux de la compagnie. À Amsterdam, les opérateurs ont dit avoir alerté Euronext au sujet d’un volume inhabituellement important d’options à la vente sur KLM avant le 11 septembre. Euronext n’a pas fait de commentaire. KLM s’est dit au courant d’«importantes transactions» sur ses titres et l’autorité boursière néerlandaise, STE, a dit travailler sur le sujet. Par ailleurs, l’assureur français Axa, qui avait perdu environ 10 % de sa valeur dans les jours précédant les attentats, a demandé à la commission des opérations de Bourse à Paris d’examiner les mouvements sur ses titres. Un porte-parole d’Axa a déclaré que l’action avait baissé avant les attentats, mais cela correspondait aussi à une période de prépublication des résultats semestriels du groupe souvent accompagnée d’un accroissement du volume des transactions. Les autorités boursières de dix à douze pays, dont les États-Unis, ont tenu lundi une téléconférence mondiale pour discuter de l’existence de transactions suspectes concernant d’importantes sommes dans les jours qui ont précédé les événements, a confirmé mardi la commission allemande des opérations de Bourse BAWe. Selon ce scénario, des initiés auraient acheté des options à la vente (options put) sur des actions très fortement susceptibles de décrocher après les attentats, comme les compagnies aériennes et les assurances. Les doutes sont apparus à la fin de la semaine dernière. Selon Paul Foster, stratégiste investissements pour 1010wallstreet.com, le volume des options sur certaines compagnies aériennes, en particulier American Airlines, a effectivement augmenté avant le 11 septembre. «Mais je ne sais pas si je peux attribuer ce fait aux terroristes car... ces actions étaient faibles avant», dit-il. Concernant les options sur les actions AMR, les données de McMillan Analysis montrent un volume moyen quotidien depuis leur création de 1 288 contrats. Les options traitées sur les cinq marchés d’options américains ont totalisé 2 729 contrats le 10 septembre et 2 986 contrats le 30 août, les deux jours où le volume des options a excédé sa moyenne dans les semaines précédant les attentats. Mais en fait, le gros du volume des options sur les compagnies aériennes pourrait aussi avoir pour origine les avertissements sur résultats et les commentaires d’analystes concernant le secteur. Le 7 septembre, American Airlines a diffusé un Profit Warning et, le 10 septembre, l’analyste Glenn Engel de Goldman Sachs a revu à la baisse sa prévision de bénéfices par action sur quatre compagnies aériennes américaines, dont American et United, les deux concernées par les détournements d’avions du 11 septembre. La Bourse de Philadelphie, le quatrième marché américain d’options, a fait savoir qu’après examen, rien d’anormal n’avait été décelé concernant les transactions sur la maison-mère d’American Airlines, AMR, le 10 septembre. L’enquête s’étend à l’Asie, où la Hong Kong Monetary Authority a demandé aux banques de vérifier tous les comptes présentant le moindre soupçon de blanchiment d’argent ou de relation avec des groupes liés à Oussama Ben Laden, après des informations de presse selon lesquelles le milliardaire a peut-être eu un compte à Hong Kong.