Une tension trop élevée

Des maux de tête ou un essoufflement peuvent parfois annoncer une hypertension. À l’inverse, des vertiges, un malaise peuvent indiquer une baisse de tension. Malheureusement, passés souvent inaperçus, ces écarts peuvent avoir des conséquences fâcheuses. D’où la nécessité, à partir d’un certain âge, de contrôler sa tension artérielle dont les chiffres doivent être inférieurs ou égaux à 14/9 cm de mercure. Le premier chiffre représente la pression subie sur les artères par la contraction du cœur pour propulser le sang dans l’ensemble du corps. La tension des vaisseaux s’élève pour faire face à l’afflux sanguin. Par la suite, les artères se relâchent et la pression diastolique baisse. C’est cette étape qui reflète le second chiffre de l’examen. Si la pression du sang est trop élevée à l’intérieur des artères, on parle d’hypertension. Mais pour diagnostiquer cet état avec certitude, il faut que plusieurs mesures aient relevé cette anomalie (supérieure à 14/9). Les symptômes de l’hypertension sont souvent discrets: maux de tête au réveil, bourdonnements d’oreille, essoufflement à l’effort. Mais le plus souvent, ils passent inaperçus et le trouble s’installe insidieusement sans entraîner de symptôme flagrant. D’où la nécessité de contrôler sa tension une ou deux fois par an, afin de découvrir à temps toute anomalie et d’éviter les complications ultérieures parfois bien fâcheuses. Stress et hypertension On a beaucoup parlé de l’influence du stress sur la survenue d’une hypertension. Selon différentes études, si cet état de tension nerveuse augmente, il ne semble pas en mesure de créer ou d’installer des excès tensionnels permanents, donc «chroniques». On estime, selon des travaux récents, qu’il s’agit plutôt d’un «facteur causal» d’instabilité plutôt qu’un agent pathogène direct. Pour le profane, la différence n’est pas évidente et il en est parfois de même pour le médecin, d’où la complexité du traitement. Ce dernier, en effet, ne peut se décider qu’après plusieurs mesures de la tension et une parfaite connaissance du sujet et de son mode de vie...