Wall Street, la capitale financière du monde, - touchée en plein cœur

Les attentats qui ont réduit mardi en cendres les tours jumelles du World Trade Center à New York ont frappé au cœur de Wall Street, la capitale financière du monde. Symbole de la puissance économique des États-Unis, les tours jumelles construites au début des années 1970 abritaient plusieurs des grands noms de la finance américaine. Elles étaient situées à quelques centaines de mètres de la première Bourse du monde, celle de New York, sise à Wall Street. Hautes de plus de 400 mètres, elles dominaient le quartier des affaires de New York et les bâtiments moins imposants du World Financial Center. Ces derniers hébergent notamment American Express, Merrill Lynch, Morgan Stanley Dean Witter et le marché des matières premières (New York Mercantile Exchange). L’importance des surfaces disponibles à chaque étage, 0,4 hectare, permettait aux courtiers d’installer d’immenses salles de marché même si plusieurs d’entre eux avaient récemment été s’installer dans l’État du New Jersey voisin, de l’autre côté de la rivière Hudson, pour échapper à la hausse des loyers. À l’heure (12h50 GMT, 08h50 heure locale) où ont eu lieu à moins de vingt minutes d’écart les deux explosions, le quartier de Wall Street, que les New-Yorkais appellent le «Financial District», est rempli de personnes venant en train du New Jersey. Plus de 50 000 personnes travaillaient dans les deux tours et plusieurs centaines de milliers circulent chaque jour dans les stations de train et de métro construites sous les deux bâtiments. Chacune des deux tours était faite de 200 000 tonnes d’acier, 323 000 mètres cubes de béton avec 43 600 fenêtres chacune. Elles se sont toutes deux écroulées à moins d’une demi-heure d’intervalle mardi après 14h00 GMT, recouvrant de poussière et de fumée toute l’extrémité sud de l’île de Manhattan, le cœur de la ville de New York.