« USS COLE » - Sanaa interdit à Washington d’interroger des Yéménites

Le président yéménite Ali Abdallah Saleh a affirmé hier que Sanaa ne «permettrait jamais» aux Américains d’interroger des Yéménites dans le cadre de l’enquête sur l’attentat meurtrier contre l’USS Cole à Aden en octobre 2000. «Ils n’ont pas le droit de demander à interroger un citoyen yéménite (...) c’est inconcevable tant pour les Américains que pour les Britanniques», a affirmé M. Saleh. Des enquêteurs américains, cités en août par le New York Times, ont déclaré que des demandes répétées de Washington évoquant la nécessité d’élargir l’enquête à des groupes islamistes au Yémen n’ont pas été entendues. Les relations entre Sanaa et Washington sont mises à mal par les craintes des États-Unis d’attentats antiaméricains au Yémen, où l’ambassade des États-Unis a été rouverte au public le 7 juillet après une fermeture d’un mois. Dix-sept militaires américains ont été tués et 38 blessés le 12 octobre 2000 dans une attaque-suicide contre le destroyer USS Cole dans le port d’Aden, et Washington soupçonne le milliardaire islamiste Oussama Ben Laden d’avoir commandité l’attentat.