L’UE multiplie les initiatives diplomatiques au Proche-Orient

L’Union européenne multiplie déplacements et contacts diplomatiques au Proche-Orient et encourage une concertation avec les États-Unis et la Russie afin de rétablir dans la région un dialogue qu’elle juge indispensable. Louis Michel, le chef de la diplomatie belge, a ainsi pris contact cette semaine avec ses homologues américain et russe, Colin Powell et Igor Ivanov, pour évoquer la situation au Proche-Orient et envisager la possibilité d’une rencontre. Pour la présidence belge de l’UE, il est «utile au stade actuel» de la situation au Proche-Orient de voir si l’Union européenne et les parrains des accords de paix d’Oslo de 1993 – les États-Unis et la Russie – «ne pourraient pas dégager une position commune» et «réactiver leur engagement» dans le processus de paix, a expliqué un porte-parole du ministère belge des Affaires étrangères. M. Michel s’est également entretenu avec le ministre israélien des Affaires étrangères Shimon Peres et avec le président de l’Autorité palestinienne Yasser Arafat. S’exprimant cette semaine devant le Parlement européen, Louis Michel a souligné que l’UE restait déterminée à poursuivre ses efforts en faveur d’une reprise du dialogue israélo-palestinien. Mais il a estimé que l’Union européenne ne pouvait agir seule, et il a insisté sur l’importance de l’implication des États-Unis dans le processus. Les ministres français et allemand des Affaires étrangères, Hubert Védrine et Joschka Fischer, ont à leur tour souhaité jeudi un réengagement des États-Unis. Mais le ministre allemand a également observé que «les initiatives européennes seront de plus en plus importantes dans cette région voisine de l’Europe». De fait, les responsables de la diplomatie européenne multiplient les déplacements dans la région. Après Joschka Fischer, qui s’est efforcé de préparer une rencontre entre MM. Peres et Arafat, son homologue italien Renato Ruggiero vient à son tour de se rendre au Proche-Orient. M. Védrine a également annoncé son départ dans la région «dans quelques semaines» et la présidence belge a fait savoir qu’elle préparait une tournée régionale pour début novembre. «L’objectif est d’assurer, de manière continue, une présence européenne dans la région», a expliqué Louis Michel. L’UE continuera à plaider auprès des deux parties «en vue d’une approche rationnelle de sortie de crise». Un accord de cessez-le-feu dans la région de Beit Jala avait été négocié mercredi avec l’aide des États-Unis et de l’UE, mais jeudi, des violences étaient enregistrées dans d’autres zones. Le haut représentant pour la politique étrangère de l’Union, Javier Solana, est attendu dimanche soir pour une mission dans la région qui visera à aider Israéliens et Palestiniens à «renouer un dialogue». M. Solana a été en contact permanent avec les différentes parties, indiquait-on dans son entourage. Les ministres européens des Affaires étrangères auront l’occasion de faire le point sur les différentes initiatives en cours et globalement sur l’action de l’UE au Proche-Orient lors de leur réunion informelle, les 8 et 9 septembre à Genval, dans la périphérie de Bruxelles. M. Solana devrait également y faire un rapport de sa mission la semaine prochaine.