Calcio : la Juventus de Turin est bien armée

Le championnat italien de première division de football, miné la saison dernière par les affaires de dopage, de racisme et de faux passeports, reprend ses droits ce week-end avec, dans le rôle du favori, la Juventus de Turin entraînée par Marcello Lippi. Avec l’arrivée d’un joueur par ligne à l’intersaison, la Juventus de Turin, bien qu’orpheline de Zinedine Zidane, parti au Real Madrid, semble l’équipe la mieux armée pour succéder à l’AS Rome de Fabio Capello. Edwin Van der Sar, parti relever le défi du promu Fulham en Premier league anglaise, a été remplacé par un gardien de classe mondiale, l’ex-Parmesan Gianluigi Buffon. Dans une série A où les défenses prennent souvent le pas sur les attaques, les dirigeants turinois ont choisi de renforcer leur ligne de base avec le recrutement d’un autre «Parmesan», le défenseur international français Lilian Thuram. Pour forcer le verrou, c’est le Chilien Marcelo Salas qui a été appelé pour pallier le départ au Milan AC de Filippo Inzaghi. L’entraîneur de la Juve, Marcello Lippi, compte également sur David Trezeguet pour confirmer sa remarquable saison 2000-2001. Rarement titulaire, le Français avait marqué 14 buts en série A, devenant le meilleur buteur du club. C’est au milieu de terrain que réside le problème des Bianconeri. Zidane parti, Lippi n’a plus à sa disposition de véritable meneur de jeu. Certes, l’international tchèque Pavel Nedved est un joueur de premier choix. Certes, le Néerlandais Edgar Davids est un infatigable travailleur du milieu. L’AS Rome joue la stabilité Mais le premier n’a pas les qualités techniques de «Zizou», tandis que le second ne connaît toujours pas la durée de sa suspension pour dopage. Davids, comme son compatriote Frank de Boer, a été contrôlé la saison dernière positif à la nandrolone, un stéroïde anabolisant. Mais la Juve n’a pas été la seule équipe concernée par les affaires de dopage. La Lazio de Rome, troisième du dernier exercice, a vu son défenseur portugais Fernando Couto contrôlé positif, à la nandrolone lui aussi. Le club lazial a été au centre de toutes les polémiques. Son milieu de terrain argentin Juan Sebastian Veron faisait partie des joueurs impliqués dans le scandale des faux passeports. Le Stade olympique de Rome a été suspendu en raison des insultes racistes qui descendaient régulièrement de ses travées. Le club romain s’en relèvera-t-il ? Rien n’est moins sûr, d’autant plus que les Biancocelesti ont perdu à l’intersaison Veron, parti renforcer les rangs de Manchester United, et Nedved, qui a rejoint la Juve. L’entraîneur Dino Zoff, en outre, doit composer avec les blessures de Negro (absent six semaines) et de Sinisa Mihajlovic (indisponible un mois). Seule l’arrivée de Gaizka Mendieta en provenance de Valence est un gage d’optimisme. L’AS Rome semble, quant à elle, capable de tenir la dragée haute au club de Trezeguet et Thuram. Fabio Capello dispose d’un quatuor capable de terroriser n’importe quelle défense avec Francesco Totti, Marco Delvecchio, Gabriel Batistuta et Vincenzo Montella. Il reste toutefois à l’ancien entraîneur du Milan AC de trouver un défenseur capable de remplacer à l’occasion le Brésilien Aldair, âgé de 35 ans. Le Milan en outsider Le tiercé gagnant du dernier championnat devra se méfier des deux clubs lombards, l’Inter Milan, qui peine toujours à aligner des performances dignes de son recrutement, et le Milan AC, club phare du début des années 1990. Selon le sélectionneur de l’équipe d’Italie Giovanni Trapattoni, l’Inter est un prétendant sérieux au titre. Sans parler du retour de Ronaldo, que l’on ne peut encore juger, l’entraîneur argentin de l’Inter, Hector Cuper, peut notamment compter sur le Portugais Sergio Conceiçao arrivé de Parme, ainsi que sur la forme affichée en fin de saison dernière par l’ancien Parisien Stéphane Dalmat. Christian Vieri reste également une menace permanente sur les défenses adversaires. Le Milan AC, décevant l’année dernière, se présente comme un outsider intéressant avant le début du championnat. Renforcé par les arrivées en attaque de l’espagnol Javi Moreno (en prevenance d’Alaves) et de Filippo Inzaghi, l’effectif du Turc Fatih Terim semble assez étoffé, avec la venue au milieu de terrain du meneur portugais Rui Costa, pour titiller les meilleurs. Parme, exsangue après les départs de Buffon, Thuram et Conceiçao, entame la saison avec un moral au plus bas après son élimination au troisième tour préliminaire de la Ligue des champions par Lille (0-2, 1-0). Les hommes d’Ulivieri, symboles d’une Italie qui ne fait plus peur sur la scène européenne, auront du mal, même avec l’arrivée d’Hidetoshi Nakata, de faire mieux que leur quatrième place de l’exercice 2000-2001. Dans le bas du classement, les promus de Plaisance, du Torino et de Venise visent logiquement le maintien en série A.