Air France va devenir le principal actionnaire d’Air Afrique

Les chefs d’État des pays membres d’Air Afrique ont choisi mardi soir à Brazzaville le plan de sauvetage de la compagnie présenté par le groupe Air France, qui va devenir son actionnaire principal et son «partenaire stratégique». Dans une première réaction mercredi, l’intersyndicale des 4 200 salariés d’Air Afrique a jugé «positif» le choix des chefs d’État, après s’être pourtant élevée contre le plan de restructuration de la compagnie française. À l’issue de plus de dix heures de débats à huis clos, les chefs d’État ou leurs représentants du Bénin, du Faso, du Congo, de Centrafrique, de Côte d’Ivoire, du Tchad, du Togo, du Mali, de Mauritanie, du Niger et du Sénégal, ont adopté le plan proposé par Air France. Ce plan prévoit la création de la Nouvelle Compagnie Air Afrique qui gardera le logo de l’actuelle Air Afrique, confrontée à une crise sans précédent dans son histoire et qui avait un besoin urgent d’une recapitalisation de 50 milliards francs CFA (76,22 millions euros). Dans un communiqué publié à l’issue de leurs travaux, les chefs d’Etat ont décidé de faire d’Air France un «partenaire stratégique, commercial et technique» de la nouvelle compagnie, qui doit être opérationnelle dans les trois mois. Les participants ont par ailleurs décidé de ne pas renouveler le mandat de l’administrateur délégué de la compagnie, Jefferson Erickson. Le président ivoirien Laurent Gbagbo, qui a présidé le sommet, a annoncé que sur la «base de nos projections», Air France détiendra au sein de la nouvelle compagnie 35 % des parts, les États membres 22 %, les institutions financières africaines (Banque centrale des États d’Afrique de l’Ouest, Banque centrale des États d’Afrique centrale et la Banque ouest-africaine de développement) 38 % et le personnel d’Air Afrique 5 %. Jusqu’à présent, le capital d’Air Afrique, qui exploite une flotte de six appareils, est détenu par les 11 États membres (68,44 %), Air France (11,84 %), l’Agence française de développement (8,87 %) et le reste par trois petits actionnaires. En contrepartie, Air France s’est engagé à verser 50 milliards de francs CFA (76,22 millions euros) pour constituer le «fonds de roulement» de la Nouvelle Compagnie, qui n’héritera pas du passif d’Air Afrique, avait précisé de son côté le président sénégalais Abdoulaye Wade au cours d’une conférence de presse. Le président sénégalais Abdoulaye Wade avait déclaré que la Nouvelle Compagnie Air Afrique reprendrait les 4 200 employés de l’actuelle Air Afrique, à l’exception de ceux qui partiront en retraite ou sont des candidats à un départ volontaire. «C’est positif. Il y a l’espoir qui renaît. C’est la fin d’une longue période d’incertitude. Les intérêts des travailleurs sont pris en compte puisqu’il n’y aura aucun licenciement», a réagi mercredi à l’AFP le secrétaire général de l’intersyndicale du personnel d’Air Afrique, Akué Adoté. À Paris, Air France a démenti mercredi une reprise de l’ensemble des salariés d’Air Afrique. «Je démens formellement une reprise de tous les salariés. Les effectifs ne sont plus du tout adaptés. Il faudra malheureusement un plan social», a déclaré à l’AFP Philippe Calavia, directeur général délégué aux affaires économiques et financières. «Il y a 1 500 à 2 000 emplois en trop», a-t-il estimé, ajoutant que «pour le plan social, on espère pouvoir compter sur l’aide de la Banque mondiale, car les États ne seront pas en mesure de le financer».