L’OM place ses espoirs dans ses grands absents

L’Olympique de Marseille attend avec impatience le renfort des recrues qui n’ont pu jouer, vendredi soir, contre les Girondins de Bordeaux pour tenir les promesses du premier match de la saison au Vélodrome. Les noms des Brésiliens Fernandao et Andre Luiz Moreira, du Nigérian Joseph Yobo, du Belge Daniel Van Buyten et du Portugais Jose Fernandes Delfim ont bel et bien été acclamés, vendredi soir, avant le match. Mais blessés ou pas encore qualifiés par les instances nationales, aucun d’eux n’a pu effectuer ses débuts devant les 58 000 spectateurs. Et c’est leur absence que chacun invoquait après un encourageant match nul (0-0), pour signifier qu’avec eux, l’OM aurait fait encore mieux. «Tout le monde pense que nous ne sommes pas prêts, que nous n’avons pour nous que notre combativité, relevait l’entraîneur phocéen José Anigo. On a vu qu’il y avait du jeu. Et nous allons nous bonifier dans les semaines qui viennent. Certains joueurs non qualifiés nous ont fait défaut, Fernandao par exemple, dont ses coéquipiers se serviront de point d’appui», assurait-il. Une « équipe qui a du cœur » Le capitaine Frank Lebœuf plaçait lui aussi de gros espoirs en Fernandao, pour lequel l’OM, péchant par excès de joueurs extracommunautaires (cinq sont autorisés dans l’effectif), avait engagé une course contre la montre. Les Marseillais parvenaient in extremis, entre jeudi et vendredi, à prêter le Bosniaque Alen Skoro et l’Argentin Daniel Montenegro, libérant ainsi deux places. Mais il était trop tard pour Fernandao, qui attendra le prochain match. José Anigo et Frank Lebœuf convenaient que cet effectif, constitué par à-coups cet été, n’était pas encore «prêt physiquement». Même dans ces conditions, Bordeaux, qui avait produit une si forte impression une semaine plus tôt contre Nantes, ne «nous a jamais mis en difficulté». L’homologue bordelais de José Anigo, Elie Baup, qui se réjouissait, lui, que ses hommes n’aient encaissé aucun but au cours des deux premières journées, doutait du fait que «beaucoup d’équipes viennent prendre un point à Marseille». Pour Alain Roche aussi, l’OM est une «équipe qui a du cœur et, avec de la confiance, ça risque de donner de bons résultats». «Ces demi-échecs n’entament pas la confiance du groupe. Cette équipe a de la qualité et les places, cette saison, vont être très chères. Les joueurs vont devoir se montrer sous leur meilleur jour à chaque rencontre car il n’y aura pas beaucoup de jokers», a confié Philippe Brunel.