À un an du Mondial de football 2002, les cadres de l’équipe de France, championne du monde et d’Europe, ont des fourmis dans les jambes, deux d’entre eux ayant déjà confirmé leur changement de club et deux autres, dont Zinédine Zidane, étant au centre des rumeurs les plus folles. Lilian Thuram a donné le ton le premier en signant un contrat de cinq ans avec la Juventus Turin, le 18 juin dernier, pour reconstituer en principe une colonne vertébrale tricolore avec Zidane et Trezeguet. Après cinq saisons à Parme, avec uniquement à la clé la Coupe de l’Uefa 1999 et une Coupe d’Italie la même saison, Thuram, 29 ans, avait envie de rejoindre une équipe plus ambitieuse pour étoffer son palmarès au niveau des clubs. La juteuse opération financière réalisée au passage (35 millions d’euros) a sans doute également joué un rôle dans sa décision. Le milieu de terrain du FC Barcelone (D1 espagnole), Emmanuel Petit, devrait à son tour signer le 1er juillet un contrat avec Chelsea (D1 anglaise) même si Manchester United est encore sur les rangs. Similitudes Un accord sur un précontrat a été signé par le club espagnol et le joueur de l’équipe de France, a précisé Colin Hutchinson, directeur exécutif de Chelsea. Une copie de cet acte a été transmise à la Fédération anglaise de football (FA). Petit, 30 ans, n’a jamais pu véritablement s’exprimer dans la Liga, comme bon nombre de ses compatriotes, et son retour dans la Premier League était attendu. Le retour de Petit en Angleterre devrait coûter environ 10 millions d’euros au club londonien, soit une somme équivalente à celle déboursée pour s’assurer les services du Marseillais William Gallas. Petit et le Néerlandais Marc Overmars avaient été transférés tous les deux d’Arsenal à Barcelone l’été dernier pour une somme globale de 52 millions d’euros. Enfin, les cas de Patrick Vieira (Arsenal) et de Zinédine Zidane (Juventus) présentent de nombreuses similitudes. Les deux hommes sont en vacances, le premier aux États-Unis et le second à Tahiti. Tous les deux, selon la presse espagnole et italienne, auraient manifesté leur intention de changer de club, à destination de Manchester United pour Vieira et du Real Madrid pour Zidane. À chaque fois bien sûr pour des sommes record. Leurs clubs, Arsenal et Juventus, affirment avec la même force que ces cadres sont «intransférables». Un peu la position adoptée l’an dernier par Barcelone avant le transfert record du Portugais Luis Figo pour le Real Madrid. «Rendez-vous dans trois semaines. Vous serez fixés», a juste souligné Zidane depuis Tahiti se refusant à aborder le sujet pendant ses vacances. De toute façon, ces divers mouvements de ses cadres sont suivis sans inquiétude par le sélectionneur national Roger Lemerre dans la mesure où ils continueront à évoluer chez les grands d’Europe.
À un an du Mondial de football 2002, les cadres de l’équipe de France, championne du monde et d’Europe, ont des fourmis dans les jambes, deux d’entre eux ayant déjà confirmé leur changement de club et deux autres, dont Zinédine Zidane, étant au centre des rumeurs les plus folles. Lilian Thuram a donné le ton le premier en signant un contrat de cinq ans avec la Juventus Turin, le 18 juin dernier, pour reconstituer en principe une colonne vertébrale tricolore avec Zidane et Trezeguet. Après cinq saisons à Parme, avec uniquement à la clé la Coupe de l’Uefa 1999 et une Coupe d’Italie la même saison, Thuram, 29 ans, avait envie de rejoindre une équipe plus ambitieuse pour étoffer son palmarès au niveau des clubs. La juteuse opération financière réalisée au passage (35 millions d’euros) a sans doute également...
