Athlétisme - Championnats des États-Unis - Jones bien en course sur le 200 m

L’Américaine Marion Jones, triple championne olympique aux Jeux de Sydney, a réalisé la meilleure performance mondiale de l’année sur 200 m, en demi-finale de cette épreuve, lors de la 3e journée des championnats des États-Unis d’athlétisme, samedi à Eugene (Oregon). Jones a fait définitivement taire ses chronos de début de saison, ses plus faibles depuis 1997, en s’imposant samedi en 22 sec 23 sur une distance dont elle détient le titre olympique, effaçant ainsi les 22 sec 46 de sa compatriote LaTasha Jenkins réalisées cette année. «J’étais détendue, j’ai senti que j’étais à un tournant de ma saison avec des sensations très différentes de celles des dernières semaines», s’est réjouie Jones après la course. Outre une possible participation au 200 m aux Mondiaux d’Edmonton (Canada) en août, la double championne du monde sur 100 m défendra de toute manière son titre sur la distance reine. Jones, 25 ans, qui a annoncé début juin son divorce avec le lanceur de poids CJ Hunter, espère non seulement remporter le titre national sur 200 m, mais aussi peaufiner sa préparation pour la réunion de Rome, première étape de la Golden League, à partir du 29 juin. Cap à Rome «Je suis totalement concentrée sur ma finale (du 200 m), mais je ne peux m’empêcher de penser à ma course de vendredi à Rome où je ferai ma grande rentrée sur 100 m», a expliqué Jones. Une autre championne olympique, Stacy Dragila, a survolé la finale de la perche avec un saut à 4,62 m, soit à un peu moins de 20 centimètres de son propre record du monde (4,81 m) réalisé le 9 juin à Palo Alto (États-Unis). Elle sera accompagnée à Edmonton par Alicia Warlick et Mary Sauer, 2e et 3e samedi avec des barres à 4,40 m. Sur 400 m haies, Angelo Taylor, lui aussi champion olympique à Sydney, s’est imposé en 48 sec 53, devant Calvin Davis (48’’75) et James Carter (48’’79). Le vétéran du 400 m, Antonio Pettigrew, 33 ans, a remporté à l’arraché dans les derniers mètres son cinquième titre national sur cette distance en 45 sec 08. «Je me suis présenté en espérant terminer parmi les trois premiers et ainsi me qualifier pour les Mondiaux. Je ne pensais pas pouvoir gagner car je n’ai participé qu’à deux réunions cette année», a indiqué Pettigrew. Côté disque, le médaillé de bronze à Sydney, John Godina, n’a terminé qu’à la deuxième place avec un lancer à 65,39 m, derrière Adam Setliff (66,85 m) et devant Andrew Bloom (62,98 m).