L’Unrwa a besoin d’une aide d’urgence de 77 M USD

L’Agence des Nations unies pour l’aide aux réfugiés palestiniens (Unrwa) a lancé vendredi un appel «urgent» pour collecter 77 millions de dollars afin de pouvoir faire face à la détérioration des conditions de vie des réfugiés dans les territoires palestiniens. Cet appel, le troisième depuis novembre 2000, vise à couvrir «les besoins urgents des quelque 1,5 million de réfugiés palestiniens en Cisjordanie et dans la bande de Gaza, confrontés au chômage et aux effets du bouclage» des territoires par Israël depuis le début de l’intifada (soulèvement palestinien) à la fin septembre, a indiqué lors d’une conférence de presse, l’adjointe du directeur de l’Unrwa, Mme Karen Koning Abou Zayd. «Nous avons bon espoir que les donateurs répondent favorablement à cet appel urgent afin que nous puissions répondre aux besoins pressants de la population palestinienne jusqu’à la fin de l’année», a-t-elle ajouté. Le même appel sera lancé ce jour à Genève par le commissaire général de l’Unrwa Peter Hansen. Selon Mme Abou Zayd, ces fonds d’urgence doivent servir à fournir une aide alimentaire à 217 000 familles de réfugiés, à offrir 700 000 jours de travail et à reconstruire 200 maisons détruites par les bombardements israéliens. Avant l’intifada, 130 000 Palestiniens dont quelque 45 000 en situation irrégulière, travaillaient en Israël, selon des estimations israéliennes. L’Unrwa prévoit aussi une assistance pour quelque 200 000 écoliers et lycéens palestiniens afin de maintenir leur niveau scolaire et compenser les cours manqués à la suite des fermetures fréquentes des établissements depuis le début du soulèvement. À la suite des deux précédents appels lancés en novembre 2000 et avril 2001, l’Unrwa a réussi à obtenir 70 M USD sur les 80 M USD qu’elle réclamait. Les principaux donateurs étaient les États-Unis (25 %), l’Union européenne (18 %), les Pays Bas (16 %), la Grande Bretagne (15 %) puis l’Italie et le Danemark. Pour le troisième appel, l’Unrwa espère une contribution des pays arabes et compte s’adresser aux fonds arabes et islamiques, dont la Banque islamique de développement (BID) basée en Arabie séoudite, a ajouté Mme Abou Zayd. Interrogée sur les effets du bouclage des territoires palestiniens sur la mission de cet organisme, elle a affirmé que l’Unrwa était «confrontée à des difficultés mais qu’elle maintenait le contact et le dialogue avec les autorités israéliennes pour réduire les restrictions sur la circulation de ses employés et ses véhicules». Créée il y a 50 ans, l’Unrwa intervient dans les domaines de l’éducation, de la santé et des services sociaux et s’occupe de 3,7 millions de réfugiés palestiniens en Cisjordanie, dans la bande de Gaza, en Jordanie, en Syrie et au Liban. Son budget pour l’an 2001 s’élève à 311 M USD, mais les pays donateurs ne se sont engagés jusqu’à présent qu’à verser près de 240 M USD.