Cuba - Castro dément avoir importé - des armes chinoises

Le président cubain Fidel Castro a démenti mardi des rapports en provenance des États-Unis sur des livraisons supposées d’armes chinoises à Cuba et a affirmé que son pays disposait d’armements suffisants pour faire face à une invasion nord-américaine. «Depuis plus de 30 ans, Cuba n’a importé aucune arme de Chine», a affirmé Fidel Castro dans une allocution télévisée. Le démenti du président cubain fait suite à une affirmation du quotidien américain Washington Times selon lequel Pékin aurait livré des armes à Cuba, au moins à trois reprises l’an dernier, par l’intermédiaire de l’entreprise d’État de marine marchande, Cosco. La Chine avait aussi formellement démenti le 14 juin cette information du Washington Times. Fidel Castro a expliqué dans son intervention télévisée que trois bateaux chinois avaient effectivement fait des livraisons en 2000 et 2001 au ministère cubain des Forces armées, mais que les marchandises livrées étaient de l’amonite – une substance explosive destinée à la construction de bâtiments –, des tissus, des aliments destinés à la population et divers articles tels des boutons, des fermetures Éclair et des bottes. «Cuba n’a pas investi un seul centime en armements depuis le début de la période spéciale (de crise économique) il y a dix ans», a ajouté le lider maximo. Selon le quotidien américain qui citait des responsables du renseignement américain, l’une des cargaisons chinoises était composée d’explosifs et de mèches à double usage, civil et militaire. L’île dirigée par Fidel Castro figure sur une liste du département d’État de neuf pays soutenant le terrorisme international, ce qui rend la Chine passible de sanctions économiques en cas de vente d’armes à Cuba. Indiquant également que son pays disposait de «munitions en quantités industrielles et d’explosifs réels et puissants», Fidel Castro a réaffirmé que Cuba ne souscrirait pas au traité international contre les mines antipersonnel. «Nous disposons de toutes les armes et de tous les moyens de garantir aux États-Unis un très lourd prix à payer si jamais ils étaient assez stupides pour tenter (une invasion)», a-t-il conclu.