ÉTATS-UNIS - Bush entérine la plus grosse baisse d’impôts depuis 20 ans

Le président américain, George W. Bush, a entériné jeudi la plus importante baisse de l’impôt sur le revenu depuis deux décennies, pour un montant total de 1 350 milliards de dollars. En vertu de cette mesure, approuvée le 26 mai dernier par les deux Chambres du Congrès, chaque ménage bénéficiera cette année d’une remise de 600 dollars sur le montant de ses impôts. «La baisse d’impôts est en bonne voie. Aujourd’hui est un grand jour pour les États-Unis. C’est la première réalisation d’une nouvelle ère, d’une ère de coopération véritable», a déclaré Bush aux personnes invitées jeudi à participer à la cérémonie, qui s’est tenue à la Maison-Blanche. Pour Bush, recueillir l’approbation du Congrès pour son programme fiscal, quatre mois seulement après son arrivée au pouvoir, a constitué une véritable victoire. Il s’est enorgueilli d’ailleurs, pendant la cérémonie, de l’adoption de ce texte en un «temps record». Le texte final ne va pas aussi loin que l’aurait souhaité le président, qui avait prévu à l’origine une réduction de 1 600 milliards de dollars. Bush a dû composer avec les républicains modérés et les démocrates, opposés à une remise fiscale d’une telle ampleur. Sous l’influence combinée de ces deux composantes du Congrès, le taux de taxation maximal a été ramené à 35 %, contre 33 % dans le projet Bush première version. Le président a présenté cette réforme, une première par son ampleur depuis l’époque de Ronald Reagan, comme un coup de pouce donné aux classes moyennes. Ces dernières, argue-t-il, auront ainsi moins de mal à régler leurs factures d’électricité et à réduire leur niveau d’endettement. Pendant le débat, le chef de file de la toute récente majorité démocrate au Sénat, Tom Daschle, a jugé la baisse d’impôts trop massive et a estimé qu’elle mettrait en péril les priorités budgétaires du gouvernement. L’ampleur du projet initial a par ailleurs poussé le sénateur républicain du Vermont, James Jeffords, à rejoindre les rangs des indépendants, faisant ainsi pencher au sein du Sénat la balance en faveur des démocrates.