Le sénateur Tom Daschle est devenu formellement hier le chef de la nouvelle majorité démocrate au Sénat, lors d’une passation de pouvoirs sans fanfare mais aux importantes conséquences politiques. Après la traditionnelle prière et serment d’allégeance, M. Daschle, 53 ans, a été présenté comme «nouveau leader de la majorité» sous les applaudissements soutenus de l’hémicycle du Sénat. Les sénateurs américains ont ensuite adopté une résolution désignant le sénateur de Virginie de l’Ouest, Robert Byrd, 83 ans, pour assumer les fonctions de nouveau doyen du Sénat, en remplacement du républicain Strom Thurmond. «C’est un jour historique. Jamais auparavant dans l’histoire du pays le Sénat n’a changé de majorité» entre deux élections, a déclaré M. Daschle à la presse. «C’est avec humilité que j’assume cette nouvelle expérience», a-t-il dit. Le 24 mai, le sénateur républicain James Jeffords a quitté son parti pour devenir indépendant, faisant basculer l’actuelle majorité républicaine au Sénat dans le camp des démocrates. Le Sénat compte désormais 49 républicains, 50 démocrates et un indépendant. La Chambre haute n’avait jamais vécu auparavant un changement de majorité résultant d’une défection et non du résultat d’une élection. Tôt dans la matinée, le pupitre de M. Jeffords avait été dévissé et installé dans les rangs des membres démocrates du Sénat. Faisant le tour des émissions télévisées mercredi matin, M. Daschle, un élu du Dakota du Sud (nord-ouest), avait déclaré qu’il chercherait à travailler avec les républicains et exclu l’idée de faire de l’obstruction systématique à l’Administration du président George W. Bush. «Je ne me vois pas en train de chercher à tout arrêter», a déclaré M. Daschle sur ABC. «Notre rôle est d’essayer de trouver un moyen de travailler ensemble, de trouver un compromis quand c’est possible (...) Je mettrai l’accent sur (une politique) de consensus», a ajouté M. Daschle.
Le sénateur Tom Daschle est devenu formellement hier le chef de la nouvelle majorité démocrate au Sénat, lors d’une passation de pouvoirs sans fanfare mais aux importantes conséquences politiques. Après la traditionnelle prière et serment d’allégeance, M. Daschle, 53 ans, a été présenté comme «nouveau leader de la majorité» sous les applaudissements soutenus de l’hémicycle du Sénat. Les sénateurs américains ont ensuite adopté une résolution désignant le sénateur de Virginie de l’Ouest, Robert Byrd, 83 ans, pour assumer les fonctions de nouveau doyen du Sénat, en remplacement du républicain Strom Thurmond. «C’est un jour historique. Jamais auparavant dans l’histoire du pays le Sénat n’a changé de majorité» entre deux élections, a déclaré M. Daschle à la presse. «C’est avec humilité que...
