Égypte - Washington souhaite toujours réduire ses forces dans le Sinaï

Le chef d’état-major américain interarmes, Henry Shelton, a affirmé au Caire que son pays souhaitait toujours réduire ses effectifs au sein de la Force multinationale d’observateurs dans le Sinaï (FMO). «Nous voulons consulter nos amis, y compris l’Égypte, pour voir s’il y a un moyen, peut-être, de réduire nos forces» au sein de la FMO, a déclaré à la presse M. Shelton à l’issue d’un entretien avec le président égyptien Hosni Moubarak. Les forces américaines «resteront toutefois une composante de cette force, d’une certaine manière», a-t-il ajouté. Le Pentagone avait indiqué le 19 avril que le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld avait contacté les dirigeants israéliens et égyptiens pour les sonder sur une éventuelle réduction de la présence américaine dans le Sinaï. Selon la presse américaine, M. Moubarak s’était opposé à l’époque à un tel retrait en invoquant les tensions liées à l’actuel conflit israélo-palestinien. Quelque 865 Américains font partie de la Force multinationale d’observateurs, forte de 1 900 hommes et déployée dans le Sinaï depuis 1982, conformément aux obligations découlant du traité de paix égypto-israélien de 1979.