Le président palestinien Yasser Arafat se rendra à la mi-juin à Damas pour sa première visite officielle en Syrie en cinq ans, a annoncé jeudi le chef du département politique de l’OLP, Farouk Kaddoumi. «Le président Arafat se rendra à la mi-juin à Damas», a déclaré M. Kaddoumi, en visite aux Émirats arabes unis, ajoutant s’attendre à «l’établissement de relations stratégiques avec la Syrie». Il a précisé que cette visite, évoquée depuis plusieurs mois, avait été au centre d’un entretien qu’il avait eu avec le chef de la diplomatie syrienne Farouk el-Chareh, en marge de leur participation le week-end dernier à la conférence ministérielle des pays islamiques sur l’intifada à Doha. Il a ajouté que la direction palestinienne «attend maintenant qu’une date précise soit fixée pour cette visite», la première depuis l’été 1996. La dernière visite de M. Arafat à Damas remonte à cette date, quelques mois après la tenue au Caire d’un sommet arabe au cours duquel plusieurs dirigeants ont tenté de réconcilier M. Arafat et le président syrien défunt Hafez el-Assad. Les relations entre Hafez el-Assad et Yasser Arafat étaient traditionnellement tendues. Elles s’étaient davantage dégradées après la signature en 1993 des accords d’Oslo sur l’autonomie palestinienne qui, selon Damas, ont affaibli la position des négociateurs arabes face à Israël. M. Arafat, qui s’était rendu en Syrie à la mort de Hafez el-Assad en juin 2000, a repris langue avec le successeur du président syrien, son fils Bachar el-Assad, à l’occasion du dernier sommet arabe fin mars à Amman où ils ont eu un bref entretien. «Le différend est à l’origine lié aux accords d’Oslo. Mais maintenant que ces accords sont caducs, il n’y a plus de différend», a affirmé M. Kaddoumi, un proche allié de la Syrie au sein de l’OLP.
Le président palestinien Yasser Arafat se rendra à la mi-juin à Damas pour sa première visite officielle en Syrie en cinq ans, a annoncé jeudi le chef du département politique de l’OLP, Farouk Kaddoumi. «Le président Arafat se rendra à la mi-juin à Damas», a déclaré M. Kaddoumi, en visite aux Émirats arabes unis, ajoutant s’attendre à «l’établissement de relations stratégiques avec la Syrie». Il a précisé que cette visite, évoquée depuis plusieurs mois, avait été au centre d’un entretien qu’il avait eu avec le chef de la diplomatie syrienne Farouk el-Chareh, en marge de leur participation le week-end dernier à la conférence ministérielle des pays islamiques sur l’intifada à Doha. Il a ajouté que la direction palestinienne «attend maintenant qu’une date précise soit fixée pour cette visite»,...
