OMS : « Les principales victimes - du tabagisme passif sont les enfants »

Le tabagisme passif cause toutes sortes de troubles sanitaires, à court et long terme, notamment chez les enfants. C’est le message principal qu’a voulu transmettre l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en cette journée mondiale sans tabac, dans un article contenant les principales informations disponibles sur les méfaits du tabac, signé par le Dr Habib Latiri, représentant de cette institution au Liban. «Il faudrait, en cette journée, que les non-fumeurs, ainsi que les fumeurs qui leur imposent le voisinage de la cigarette consacrent quelques minutes à la méditation sur les découvertes scientifiques accablantes concernant les méfaits du tabac sur la santé, souligne le Dr Latiri. Le tabagisme est l’un des principaux fléaux responsables de l’expansion des maladies graves». Il fait remarquer que «le moindre paquet de cigarettes contient 70 mg de nicotine, cette drogue fatale». «Or, poursuit-il, cette dose, ingurgitée d’un coup, tue immédiatement. Que dire alors de la mort lente à laquelle la nicotine soumet ses consommateurs et les personnes qui y sont exposées ? Sans compter les 59 composés chimiques cancérigènes exhalés par la fumée de cigarettes, sur un total de quatre mille ?». Pour en revenir au tabagisme passif, il peut devenir cause de multiples effets néfastes sur la santé. À court terme, ces troubles peuvent être des inflammations de l’œil, du nez, de la gorge et des poumons, des allergies à la fumée (plus fréquentes chez les non-fumeurs exposés à la cigarette), des migraines, des nausées et des vertiges. L’exposition à la cigarette implique de plus grands efforts cardiaques et une réduction de la faculté du corps à absorber l’oxygène et à profiter de ses bienfaits. À long terme, le tabagisme passif augmente les chances de contracter un cancer ou un trouble cardiaque, des années après l’exposition à la fumée. Les conséquences sont toutefois dramatiques sur les asthmatiques, la fumée des cigarettes pouvant provoquer des crises immédiates. Bien d’asthmatiques souffrent, selon l’OMS, de difficultés respiratoires dues à l’exposition au tabac. Cependant, selon le Dr Latiri, les plus grandes victimes du tabagisme passif sont les enfants, «une affaire qui suscite particulièrement l’inquiétude, aux niveaux médical et moral». Les poumons des enfants sont en effet de moindre taille que ceux des adultes, et leur système d’immunité moins développé, ce qui les rend plus vulnérables aux troubles du système respiratoire et des oreilles, suite au tabagisme passif. D’autre part, vu que leurs corps sont plus petits et qu’ils respirent plus vite que les adultes, ils absorbent une plus grande quantité de matières chimiques dangereuses par rapport à leur poids. «Enfin, il convient de rappeler que les enfants ont moins de possibilité d’exiger de sortir d’une pièce enfumée que les adultes, constate le Dr Latiri. Les nourrissons sont dans l’impossibilité d’exprimer leur gêne. Quant aux enfants, certains sont trop timides pour oser demander à sortir de la pièce, et d’autres sont simplement interdits de le faire». Il conclut : «Le fumeur a beau assumer les conséquences de ses actes par rapport à sa propre personne, il ne peut dégager sa responsabilité par rapport à ce qu’il fait subir aux autres».